青藏高原上的第一批现代人类可能是丹尼索瓦人，而不是尼安德特人

白石崖喀斯特洞穴位于青藏高原一条河床上方 40 米（131 英尺）处，是著名的现代佛教朝圣地，如今装饰着飘扬的西藏经幡。但 16 万年前，这个偏远的地方是第一批到达青藏高原的现代人类的家园——他们不是尼安德特人。

对 30 多年前在洞穴中发现的古人类下颌骨进行的新分析表明，第一批居住在洞穴中的现代人类是丹尼索瓦人，这表明该物种可能曾经广泛分布，而不仅限于俄罗斯我们知道他们曾经打电话到家。

研究员 Jean-Jacques Hublin 在一份报告中表示：“在当今的亚洲、澳大利亚和美拉尼西亚人群中发现了丹尼索瓦人的 DNA 痕迹，这表明这些古人类可能曾经广泛分布。”陈述。“然而迄今为止，唯一代表这一古老人类群体的化石是在丹尼索瓦洞穴发现的。”

这块下颌骨化石最早于 1980 年被当地一名僧人发现。自 2010 年以来，兰州大学的研究人员一直在研究发现该化石的洞穴遗址，并在六年后与人类进化系合作，共同分析这块下颌骨。他们的研究成果发表在自然研究人员写道，虽然他们没有找到任何 DNA 痕迹，但他们能够分析从其中一颗保存完好的臼齿中提取的古代蛋白质。

“下颌骨中的古代蛋白质已高度降解，与可能污染样本的现代蛋白质明显不同，”MPI-EVA 和哥本哈根大学的 Frido Welker 表示。“我们的蛋白质分析表明，夏河下颌骨属于与丹尼索瓦洞穴的丹尼索瓦人密切相关的人类种群。”

下颌骨的坚固、原始形状和大臼齿与尼安德特人和丹尼索瓦洞穴中发现的标本很相似，表明它很可能属于中更新世人类。附着在下颌骨上的重碳酸盐壳的铀系测年表明，该化石至少有 16 万年历史——最低年龄与丹尼索瓦洞穴中最古老的标本相当。

丹尼索瓦人是已经灭绝的尼安德特人的姊妹群体，他们的存在仅从曾经研究过的零散化石和基因组中直接得知。. 该物种于 2010 年首次被发现，当时研究人员对一块化石指骨的基因组进行了测序，发现它属于一个与尼安德特人基因不同的类人猿群体。

到目前为止，它们的分布范围还未被充分了解或记录。

以前的这表明，当今的喜马拉雅人群携带一种从丹尼索瓦人那里遗传下来的基因，帮助他们适应青藏高原的高海拔、低氧环境。下颌骨的发现进一步证实了这一想法，并补充说，丹尼索瓦人群体可能早在一个聪明人已经抵达。

张东菊说：“古人类在中更新世就占领了青藏高原，并在现代智人到达该地区之前很久就成功适应了高海拔低氧环境。我们的分析为更好地了解东亚中更新世古人类的进化历史奠定了基础。”