1952 年，三颗星星从夜空中消失。他们怎么了？

1952 年 7 月 19 日，加利福尼亚州圣地亚哥附近的帕洛玛天文台对夜空进行了一次调查，重点关注特定区域并对其进行多次拍摄，试图发现太阳系中的天体，例如小行星经过时星星的前面，让它们稍微变暗。

当晚8点52分，他们拍摄到了一张三颗星星靠得很近的图像。晚上 9 点 45 分，在同一区域拍摄了第二张图像。这一次，那些物体却不见踪影。

这很不寻常。明星可能或爆炸留下余辉持续数小时或数天，但这些东西只是在晚上 8 点 52 分就在那里，不到一个小时后就消失了。那么他们怎么了？

一个对这种“瞬变”感兴趣的新团队对其进行了研究，并提出了几种可能的解释。首先，他们查看此后是否曾见过这些物体。

“我们利用虚拟天文台的功能在更新的图像和目录中寻找三重瞬变，”该团队在尚未经过同行评审的预印本论文中写道。 “这次搜索的结果得出的结论是，在随后的 69 年里，该地区的任何后续图像中都没有出现瞬变现象。”

接下来，该团队将瞬态与其他瞬态进行了比较在同一地区捕获。如果存在显着差异，特别是物体边缘的差异，则可能表明照相底片存在缺陷，甚至可能表明基本粒子撞击这些底片。然而，他们发现尽管大小不同，但形状却非常相似。

研究小组写道：“总之，我们没有发现任何证据表明瞬变现象不是真正的未解决的点光源。” “特别是，剖面图没有显示飞机等移动源的证据，，或基本粒子，也不是照相底片中的缺陷。”

鉴于恒星像这样消失的情况很少见，该团队排除了恒星独立变暗的可能性。无论是什么导致一个物体从我们的视野中消失，都会导致它们全部消失。如果这些是因共同事件而短暂变亮的暗淡物体，情况也是如此。

如果该物体确实是空间中的三个独立物体，则意味着它们必须靠得很近，以便光线（然后没有光线）在该小时的时间范围内全部到达。如果这是正确的解释，那么它比其他解释更接近我们的太阳系。

“为了实现因果联系，三个光源的物理距离必须在 6 个天文单位内，并且相距不超过 2 光年。这个距离小于最近的恒星，即 α Cen 系统，使场地三个瞬变的距离在我们太阳附近，如果不是内太阳系，甚至是地球轨道”。

这使得这些物体更有可能是小行星或太阳系中的其他物体，也许是奥尔特云，解释了为什么在随后的调查中没有看到它们。

研究小组提出的另一种可能性是，这些物体是由，时空被极其重的物体扭曲，有时会将物体放大到天文学家看来很远的地方。虽然这是一个绝妙的想法，但该团队表示很难想象，因为这会引发另一个谜团。

研究小组写道：“涉及光学发光时间不到一小时的背景物体以及前景引力透镜的模型似乎是合理的。” “如果是这样，则需要大量具有充当透镜结构的巨大物体来产生三幅图像，才能解释亚小时瞬变。”

不幸的是，目前还没有明确的答案，该团队呼吁进一步跟踪寻找类似的瞬变现象。

该研究已发布到预印本服务器arXiv。