日本月球着陆器在进入月夜前发回最后的照片

自从日本的 SLIM 月球着陆器着陆月球表面以来，它一路坎坷。在创纪录的着陆过程中，它发生了一次撞击，危及了整个任务，但在太阳光线的照射下，它重新焕发了活力。但现在，它面临着迄今为止最艰巨的挑战：在寒冷的月夜中生存下来。这可能是任务的结束，也可能不是，但在进入断电模式之前，它确保捕捉到月球表面的一些最后令人难以置信的图像并发回地球。

1 月 19 日，经过近两个小时的焦急等待，日本确认其“月球探测智能着陆器”（SLIM）已，日本成为第五个这样做的国家。然而，从一开始，地面上的团队就知道有些事情发生了。它已经成功在 Shioli 陨石坑内精确着陆，并部署了两辆探测器——这是它的两个主要任务目标——但着陆器的太阳能电池板没有收集阳光，它只靠电池运行。

一个其中一辆火星车拍摄的照片显示，着陆器以机头着地，这意味着太阳能电池板的位置不正确，无法接收太阳光线。不过，如果他们等到月球绕地球运转，角度的变化就意味着阳光可以到达着陆器的太阳能电池并开始充电。着陆后近 10 天，它确实做到了，重新建立联系并发回新的照片。

自那时起，日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 一直在扫描月球表面，并拍摄图像使用 SLIM 的多波段相机 (MBC) 分析岩石成分，甚至设法观察到比计划更多的目标。然而，昨天航天局确认 SLIM 已关闭，因为它已进入为期两周的休眠期，阳光无法照射到太阳能电池板。

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现在，JAXA 必须等待漫长的月夜过去，月夜持续约 14.5 个地球日，温度可能骤降至 -130°C (-208°F)。如果 SLIM 幸存下来，光照和温度条件将在 2 月 15 日左右改善，JAXA 将尝试再次与 SLIM 取得联系。

如果成功，那么它就可以继续执行科学任务，探索位于月球近侧较大的西里勒斯陨石坑内的希奥利陨石坑周边地区。如果失败，那么它已经创造了历史上最精确的外星着陆记录。SLIM 计划着陆在距离目标区域 100 米（330 英尺）以内——作为对比，毅力号在火星上的着陆目标区域为 7.7 公里乘 6 公里（4.8 英里乘 4.1 英里）——而 JAXA 此后证实，它着陆在距离目标区域仅 55 米（180 英尺）以内，这是一项非凡的成就。

从历史上看，月夜并不是，而且许多卫星的设计寿命并不长。如果 SLIM 在两周内醒来，它的任务就已经完成了——但它将继续观察和分析月球表面岩石的化学成分，以帮助解开月球岩石之谜。。