好奇号看到的结构，就像这张照片中漫游车后面的结构一样，可能是火星上更古老河流的证据。
图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS
数十亿年前的火星是什么样子？液态水的存在是不可否认的，但关于水如何在地球上移动还有许多未解之谜。新的研究认为，火星可能是一颗河流行星，这表明这颗红色星球上的河流结构比之前的观测所暗示的要多。
该团队着手了解侵蚀如何在各个地质时期塑造火星。他们根据来自的图像训练了计算机模型以及卫星数据和地球岩石层的 3D 扫描。该研究首次绘制了古代火星土壤的侵蚀图，研究结果表明常见的“凳子和鼻子”地貌与河流侵蚀有关。
宾夕法尼亚州立大学的主要作者本杰明·卡德纳斯（Benjamin Cardenas）在一份报告中表示：“通过更好地理解如何从地层角度解释这些河流沉积物，我们可以了解火星的一切，将今天的岩石视为随着时间的推移沉积的沉积物层。”陈述。
“这种分析不是快照，而是变化的记录。我们今天在火星上看到的是活跃地质历史的遗迹，而不是时间冻结的景观。”
这两种形态与河流沉积物有关，但看起来与其他河脊不同。
图片来源：NASA/加州理工学院-JPL/MSSS
以前在火星周围发现了被称为河脊的河流结构，但好奇号还在台阶地貌和鼻子地貌中发现了这些河流沉积物。这些与河流山脊无关。他们的模型显示，在陨石坑中，河脊会因侵蚀而变成长凳和鼻子。
卡德纳斯说：“这表明地球其他地方可能存在未被发现的河流沉积物，而且火星沉积记录的更大部分可能是在火星历史上的宜居时期由河流形成的。”
“在地球上，河流走廊对于生命、化学循环、养分循环和沉积物循环非常重要。一切都表明这些河流在火星上的表现与火星相似。”
美国宇航局的另一辆毅力号火星车可能对古代火星河流中存在生命的可能性有一些答案。火星车正在探索杰泽罗陨石坑内一条古老河流的三角洲。
卡德纳斯说：“我们的研究表明，火星上的河流可能比之前认为的要多得多，这无疑对火星上的古代生命描绘了更加乐观的看法。” “它提供了火星的愿景，地球上的大部分地区曾经拥有适合生命存在的条件。”
该研究发表在期刊上地球物理研究通讯。
