在此之前，可能从未在此类化石中看到过多个内脏器官如此完好地保存下来。
尽管年代久远，该标本在解剖学上仍与现代物种有着惊人的相似之处。
图片来源：Jared Thomas
研究人员发现了一种独特的 5000 万年前的已灭绝螽斯物种标本，其肌肉、消化道、腺体甚至一个睾丸都完好无损。这很可能是同类中首例发现，它为螽斯的进化史提供了重要的新信息。
属于属阿里泰亚，又名线足螽斯，因其四肢像草一样而得名，这种已灭绝的物种被命名为未婚的槟榔以主要作者的同事、退休昆虫病理学家 Leellen Solter 的名字命名。
“螽斯在化石记录中非常罕见，因此你发现的任何新的螽斯化石都代表着螽斯进化史上的一个新数据点，”这项研究的负责人、草原研究所古生物学中心主任 Sam Heads 在一篇陈述“现在我们知道，大约5000万年前，这个属就已经进化了，并且已经拥有了模仿其所栖息的草类并躲避捕食者的形态。”
虽然海德斯表示在该区域的样本中发现肠道痕迹“并不罕见”，但经过进一步的显微镜研究，研究小组发现了与翅膀或侧腹肌肉相关的胸肌纤维、被称为“脂肪体”的组织，甚至还有一个睾丸的证据。
“消化道的一部分被保留了下来，中肠的一部分我们称之为胃室，”海德斯说。“这些小管似乎都与一个圆形结构相连——而这只能是睾丸和与睾丸相关的附属腺体。”
Heads 将这些发现与几个解剖过的螽斯标本进行了比较，并发现了几乎相同的解剖结构，并指出“睾丸、附属腺体和胃室在当今的螽斯中都是相同的。我对此感到非常震惊。”
化石发现地因拥有大量保存完好的化石而闻名。绿河组延伸至三个州，是著名的化石层，其中包含该地区动植物的详细记录。尽管该地区声名显赫，但研究人员仍然对这一发现感到震惊。
“我没想到这种结构能在岩石压缩中保存下来。我以前从未见过，”海兹说。“据我所知，这是这种程度的保存的第一个例子。”
该研究发表于古昆虫学。
