第三人综合症：在生死攸关的情况下，幸存者报告有一个乐于助人的人出现

1914 年至 1917 年间，欧内斯特·沙克尔顿爵士开始了穿越整个南极洲的疯狂计划，这是一次命运多舛的旅程，最终以失败告终，但却被视为人类历史上最伟大的耐力壮举之一。当1915年，载着沙克尔顿一行人的船被困在冰中，水手们历尽千辛万苦，穿过荒凉的土地到达象岛，最终在那里，装备简陋的人们翻越山脉和冰川寻找安全。

写作关于他的经历，沙克尔顿做了一个引人注目的承认：

“……在南乔治亚州无名山脉和冰川上长达三十六小时的漫长而艰苦的行军中，我常常觉得我们是四个人，而不是三个人”

多亏了这个说法，更多的幸存者站出来解释了一种被称为“第三人综合症”的奇怪现象，这是一种仅在最糟糕的情况下才会出现的无法解释的“幽灵”。

第三人综合症

也许人类生存中最奇怪的现象之一就是“第三人综合症”。沙克尔顿首先描述了这一点，在他艰难的旅程中，一个奇怪的同伴出现在他面前，但很快越来越多的人站出来回应他的经历。山地探险家、海难幸存者和极地探险家都声称见过一个人或听到过一个声音，通常会提供有关如何逃离困境的有用信息。

英国探险家弗兰克·斯迈斯就是其中之一，他几乎成为第一个登顶珠峰的人1933年，斯迈思和他的登山队在恶劣的条件下进行了紧张的登顶之旅，但由于恶劣的天气和缺氧使登顶成为一项不可能完成的任务，他的队伍很快就折返了。 Smythe 继续前行，决心完成登顶，但以 304 米（1,000 英尺）之差险些与顶峰失之交臂。虽然斯迈思完全孤身一人，但他记忆中的情况却并非如此。

“在我独自攀登的过程中，我有一种强烈的感觉，我有第二个人陪伴。这种感觉如此强烈，以至于完全消除了我可能感受到的所有孤独感，”他叙述了在他尝试后的日记中。

有一次，斯迈斯对他想象中的向导深信不疑，试图与它分享一些肯德尔薄荷蛋糕，但一转身，意识到没有人和他在一起。

“第三人”在约翰·盖革的一本名为《第三人》的名著中变得流行起来。第三人因素，其中培养了大量这种现象的例子。

那么，什么是“第三人因素”？没有人真正知道，也几乎没有提出科学解释。这很可能是对极端压力的反应的幻觉，但它在极端压力时提出合理信息的想法表明它是某种生存资源。

甚至已经是用于治疗如果理解的话，它可能是一种应对机制，试图帮助遭受创伤的人。它还用于支持两院心态假说，该假说指出大脑由两部分组成：一个负责说话，另一个负责聆听。

这种反应非常罕见，而且是在如此灾难性的情况下发生，因此很可能永远不会得到充分研究；但是，在需要的时候，我们大脑的一部分会召唤朋友来提供帮助，这一想法确实很了不起，而且令人感到奇怪的安慰。