虎鲸在 2024 年经历了各种各样的事情——从恢复，这些超级聪明的海洋掠食者经常成为新闻焦点。虽然他们已经做了更多的事情滑稽动作，他们仍然有能力这份最新报告表明他们已将注意力转向鲸鲨。
（犀牛（典型）是世界上最大的鱼类，可长至约 18 米（59 英尺）长。当浮游生物水平特别高时，幼鱼会聚集在加利福尼亚湾丰富的觅食地。鲸鲨是滤食性动物——尽管它们只吃小鱼、微小的甲壳类动物和浮游生物，它们用嘴里的过滤垫从水中筛出这些浮游生物。
逆戟鲸是顶级海洋掠食者，分布在世界各地的海洋中。凭借高水平的智力和合作狩猎行为，它们能够食用广泛的食物，包括海豹、海龟、头足类动物、鲨鱼和其他鱼类。现在，他们似乎已将鲸鲨添加到菜单中。
研究人员认为，加利福尼亚湾南部有一群逆戟鲸以鲨鱼和鳐鱼为猎物，其中包括芒克侏儒魔鬼鱼。黑背蜈蚣）、鲭鱼鲨和安魂鲨。研究人员和公众发现，加利福尼亚湾南部的这群虎鲸在 2018 年至 2024 年的六年时间内，在四次不同的事件中捕食鲸鲨。游客分享的视频和照片甚至可以让团队更详细地观察虎鲸的行为，并通过伤疤和独特的标记来识别虎鲸个体。
“攻击骨盆区域导致鲸鲨失血，并让逆戟鲸进入富含脂质的肝脏”
图片来源：凯尔西·威廉姆森
在四分之三的鲸鲨捕食事件中，自 1992 年以来被观察到的雄性逆戟鲸 Moctezuma 在狩猎过程中出现。在另一起鲸鲨袭击事件中，之前曾见过与蒙特祖玛在一起的雌性鲸鲨也参与其中。
该论文的第一作者 Francesca Pancaldi 博士告诉 IFLScience：“鲸鲨的防御机制非常有限：它们非常大，可能会用尾巴击中逆戟鲸，而且它们潜得很深（超过 2000 米 [6,561 英尺]）” 。 “这就是为什么虎鲸在捕猎时试图将鲸鲨留在水面附近，这样它就不会逃跑。鲸鲨的牙齿非常小，所以它们无法起到防御作用。
逆戟鲸似乎已经发展出一种特殊的狩猎技术来捕食鲸鲨。
“虎鲸表现出合作和协调的捕猎行为，包括反复高速撞击鲸鲨，使其昏迷并使其无法动弹，操纵鲨鱼腹侧朝上（强直性不动），咬住鲨鱼暴露的腹侧区域，使其失血。潘卡尔迪继续说道：“鲨鱼通过泄殖腔，进入器官进行食用。” “蒙特祖玛可能在年轻时从当时群体的女族长那里获得了这种能力（虎鲸跟随成年雌性）。”
逆戟鲸主要攻击骨盆区域，从而吸干鲸鲨的血液。研究小组认为，这使得虎鲸能够进入含有高浓度脂肪和高热量的肝脏。它还占鲸鲨体重的大部分。虎鲸此前曾被拍摄到猎杀大白鲨以获取其肝脏，但没有看到虎鲸吃掉鲸鲨肝脏的直接图像或镜头。
海洋生物学家埃里克·伊格拉·里瓦斯 (Erick Higuera Rivas) 表示：“我们展示了逆戟鲸如何对鲸鲨展示协作捕猎技术，其特点是集中攻击鲸鲨的骨盆区域，导致鲸鲨失血，并让逆戟鲸进入富含脂质的肝脏。” Conexiones Terramar 和该论文的高级作者，在陈述。
人们认为鲸鱼会攻击鲸鲨的下侧，因为那里的肌肉和软骨较少。对于这些逆戟鲸捕食的幼年虎鲸来说尤其如此，因为其结缔组织比成年虎鲸薄得多。研究小组认为，这意味着这些虎鲸已经获得了能够更好地瞄准鲸鲨的技能。
虎鲸会浮出水面呼吸，然后返回鲸鲨身边。
图片来源：凯尔西·威廉姆森
“捕猎时，所有群体成员齐心协力，击打鲸鲨，将其翻个底朝天。在这个位置，鲨鱼进入一种强直不动的状态，不能再自主移动或通过更深的逃脱，”伊格拉·里瓦斯解释道。 “通过对其进行控制，逆戟鲸可以更轻松、更快速地接近鲨鱼的骨盆区域，并能够提取对它们具有重要营养价值的器官。”
虽然这对鲸鲨来说无疑是一次可怕的死亡，但它凸显了逆戟鲸令人难以置信的智力和捕猎行为。研究小组认为这项研究有几个意义，特别是与该团队还强调，由于气候变化和自身的脆弱性，鲸鲨可能会从该地区消失，因此依赖鲸鲨作为食物来源可能会对逆戟鲸不利。鲸鲨被列为濒危物种世界自然保护联盟。
“逆戟鲸如何战略性地、智能地协同工作，只进入猎物的一个非常特定的区域，令人印象深刻。它突显了它们是多么伟大的掠食者。”伊格拉·里瓦斯总结道。
论文发表在期刊上海洋科学前沿。
