古代北美人看起来越来越像经验丰富的猛犸象杀手。
考古学家长期以来一直在争论生活在大约 13,000 年前的克洛维人是否是定期捕猎巨型动物（序列号：1/11/22）。一项新的化学分析表明克洛维斯饮食确实是由猛犸象统治的，科学家于 12 月 4 日报告科学进步。
关于克洛维斯人主要是猎人还是采集者的争论依赖于矛头的位置、对重建矛的测试以及对现代采集行为的了解。新的饮食分析提供了直接证据，表明这些古代人可能依赖猛犸象作为食物来源，支持了他们是经验丰富的巨型动物狩猎者的说法。
“这不是证据的暗示，而是证据的‘一记耳光’，”安大略省汉密尔顿麦克马斯特大学的考古学家詹姆斯·查特斯说。
Chatters 和同事在与美洲原住民部落协商后，分析了唯一确认的克洛维斯个体的遗骸——一只在蒙大拿州发现的 18 个月大的雄性，名为 Anzick-1。研究小组重点研究从食物中沉积到骨头中的碳和氮元素的某些形式或同位素。由于孩子可能正在哺乳，他的同位素值反映了他母亲的同位素值，为她的饮食提供了线索。
弄清楚母亲吃了什么，需要将计算出的饮食同位素值与潜在猎物物种中发现的同位素值进行比较。然后研究人员计算了她吃的每种物种对她整体饮食的可能贡献。研究小组发现，猛犸象贡献了 35% 到 40%，而麋鹿、野牛和骆驼的贡献要少得多。小型哺乳动物只占她摄入量的 4%。
这些百分比并不是一顿饭的快照，而是反映了该女性至少一年的饮食情况，因为同位素需要一段时间才能在组织中积聚。研究小组表示，由于北美西部的克洛维斯人有着相似的行为和装备，其他人很可能也会有类似的饮食习惯。
“这不仅仅是一个只有猛犸象一顿饭的地点，”合著者、阿拉斯加大学费尔班克斯分校的考古学家本·波特说。 “这是人民的传统。”
其他研究人员则更为谨慎。亚利桑那大学图森分校的人类学家万斯·霍利迪表示，“这无疑是首次在克洛维斯人类遗骸中发现猛犸象的证据”，这是一件“大事”。但他说，这种全面的假设不能从一个单一的骨架中得出。 “除非发现更多人类遗骸，否则我不知道如何测试它们。”
