北极的极端寒冷无法与北极熊超强隔热的皮毛相媲美。人类有一天可以从类似的材料中受益，这要归功于一种新纤维模仿熊的多孔毛发。研究人员在 12 月 22 日报告称，用这种纤维编织的毛衣厚度约为羽绒服的五分之一，但同样保暖。科学。
与北极熊的毛发一样，纤维的芯部充满了数千个孔（有助于防止热量散失的微小空气囊），并被灵活的防水护套包围。但与由角蛋白制成的头发不同，核心是由一种称为气凝胶的合成材料制成的。
气凝胶是超轻多孔凝胶，是极好的绝缘体。 NASA 使用它们来隔离火箭部件，并且它们可以（序列号：2019 年 2 月 14 日）。然而，气凝胶往往很脆弱，阻碍了它们在纺织品中的使用。
为了制造更坚固的气凝胶，材料科学家郝白和同事旋转并冷冻了一条由壳聚糖制成的气凝胶线，壳聚糖是一种在贝类外骨骼中发现的聚合物。将绳子冷冻干燥并涂上一种称为热塑性聚氨酯的柔韧塑料以增加强度。由此产生的纤维可承受 500 克的重量，大约是三个台球的重量。并且可以针织、染色、水洗。中国杭州浙江大学的白说，这种纤维的质地介于塑料和棉花之间。
白说：“我认为，除了军事或航天机构等专业团体之外，它在不久的将来可能会成为面向普通大众的产品。”
