新研究關於生命如何在宇宙其他地方進化的問題提出了一個相當令人沮喪的可能性——我們還沒有發現任何外星人，因為他們可能已經死了。
這個假設是基於我們對新行星形成後最初十億年左右的了解——它的環境極其不穩定，溫度和大氣成分波動如此之大，以至於新生命形式進化得足夠快以應對的機會非常大。
“宇宙可能充滿了宜居行星，因此許多科學家認為它應該充滿了外星人，”首席研究員說，來自澳洲國立大學的 Aditya Chopra。 “早期生命是脆弱的，所以我們相信它很少進化得足以生存。”
Chopra 和他的團隊參考了早期環境和- 大約 40 億年前，當它們第一次形成時，它們可能相當適合居住，並且有可能生命形式確實出現在它們的岩石表面上。
但我們有證據表明在這些行星形成後大約十億年左右，金星確實正在成為我們今天所知的陰燃的死亡溫室，而火星則恰恰相反- 它的溫度驟降，任何可能在其表面形成的早期生命都可能被凍結而消失。
那麼是什麼讓地球如此特別呢？ 原來，是我們。 嗯，至少我們最早的祖先是這樣。 研究人員認為，地球上生命的成功取決於這樣一個事實：最早的生命形式實際上對快速波動的環境具有穩定作用。 “大多數早期的行星環境都不穩定，”喬普拉說。 “為了創造一個適合居住的星球，生命形式需要調節水和二氧化碳等溫室氣體，以保持表面溫度穩定。”
研究人員使用他們稱為蓋安瓶頸的模型模擬了這種情況，這基本上意味著如果生命不能進化得足夠快以穩定其環境，它就會滅絕。 如果我們看金星和火星等例子，蓋亞瓶頸表明，如果你沒有度過那段短暫的艱難但可能的宜居時期，你可能已經錯過了機會。
我們從先前的研究中得知，地球上的生命進化得如此之快，最終在全球範圍內調節了溫室氣體排放，這似乎對我們星球的地球產生了有利的影響。反照率- 反射輻射與吸收輻射的比率。
這很重要，因為當地球剛形成時，太陽的亮度比現在低 25%，但所有證據都表明海洋是液態的，或至少沒有完全凍結。 這種看似不可能的場景稱為微弱的年輕太陽悖論。
早在2012年，美國的研究人員提出了一個可能的解決方案——高濃度的溫室氣體，例如二氧化碳（CO2），受到早期生命的調節，很可能在太陽出現之前使地球保持足夠的溫暖。 這確保了地球擺脫了“滾雪球狀態”我們在今天所知的大多數岩石行星中都看到了這種情況。
地球表面這些大片冰凍水和液態水之間的相互作用與輻射相互作用，形成了地球的反照率，最終決定了其表面溫度。
「在極其罕見的情況下- 就像在地球上一樣- 從單細胞生物到多細胞生物再到復雜生命形式的相對快速的進化並沒有產生足夠的溫室氣體來導致失控的負反饋並使地球加熱到足以蒸發其所有液態水，”Gizmodo 的坎貝爾辛普森 (Campbell Simpson) 解釋道。 “如果蓋亞瓶頸的解釋是準確的話，正是這種特殊且迄今為止獨一無二的怪癖讓我們得以生存。”
如果我們能夠以某種方式證明這個假設，那麼它就可以回答費米悖論：如果宇宙是一個巨大的空間，充滿了數萬億個可能維持生命的恆星和宜居行星，為什麼我們還沒有發現任何外星人？
「為什麼我們還沒有發現外星人的跡象，這個謎團可能與生命或智慧起源的可能性關係不大，而更多地與行星表面反饋循環生物調節的罕見性有關。 ,”團隊成員之一說道，天文學家查爾斯·萊恩韋弗。
該研究已發表在期刊上天體生物學,並且團隊還將其發佈在這裡並可以免費訪問，鼓勵其他科學家站出來仔細研究它。 如果他們提出的最終結果與數十億年前真實發生的情況相符，那麼在我們有機會見到外星生命之前，外星生命可能就已經滅絕了，這真是一個巨大的遺憾。 但想到我們所有人的存在是多麼的幸運，這也是令人難以置信的謙卑。 全場擊掌。
