我們中間有一個敵人。 它靜靜地圍繞著我們的銀河系旋轉，可能會將我們的太陽系衝出銀河系，進入黑暗的星際空間。
它的名字是大麥哲倫星雲（LMC），儘管它是圍繞我們自己的星系進行更多研究的衛星星系之一，但天文物理學家直到現在才看到它的真實面：一個異常巨大的宇宙威脅。
新研究預測 LMC 注定會與我們自己的星系相撞，而且它的到來比我們想像的要早得多。
如果人類再存活 20 億年，我們的子孫後代將會大飽口福。
如果災難性的碰撞喚醒了黑洞沉睡在銀河系中心的這頭黑暗野獸將開始吞噬視線中的一切，其體積會比現在大十倍。
當它以周圍的氣體為食時，舞台就會搭好，表演就會開始——研究人員描述作為“宇宙煙火的壯觀表演”。
「這種現象將從黑洞外部產生強大的高能量輻射射流，」解釋主要作者馬呂斯‧考頓 (Marius Cautun) 是達勒姆大學的宇宙學家。
「雖然這不會影響我們的太陽系，但我們有可能無法毫髮無傷地逃脫兩個星系之間的碰撞，這可能會將我們從銀河系撞到星際空間。”
二十億年看似遙遠，但實際上在宇宙時間尺度上相當短。 這也比銀河系和我們最近的鄰近星系仙女座星系之間的預期撞擊早了 60 億年。
我們的銀河系早就該發生這樣的碰撞了。 到目前為止，它在總體計劃中相對毫髮無損地度過了難關。 尤其是當你考慮到它所保留的公司。
銀河係被一群較小的衛星星系包圍，靜靜地繞著我們運行。
這些星係可以各自生活數十億年，但有時，它們會發現自己沉入宿主星系的中心，直到最後它們相撞並被完全吞沒。
就這樣，星係不斷地演化和成長，但銀河系的胃口不佳，使其顯得相當不典型。
例如，與我們自己的星系相比，仙女座星係可以吞噬重量近 30 倍的星系。
“我們認為到目前為止，我們的星系只與質量非常低的星系發生過幾次合併，”說合著者阿利斯·迪森 (Alis Deason) 是達勒姆大學的計算宇宙學家。
“與附近與銀河系大小相同的星系相比，這代表著非常小的選擇。”
LMC 將是我們一段時間以來的第一餐。 儘管它在大約 15 億年前才進入我們的附近，但它已經悄悄靠近，距離我們的銀河系 163,000 光年 -不到十分之一到仙女座的距離。
天文學家曾經認為它會安靜地圍繞著我們旋轉數十億年，甚至可能完全逃離我們銀河系的引力。
但最近的測量表明它的數量幾乎是原來的兩倍暗物質當我們討價還價時。
考慮到這個比預期更大的質量，研究人員表示 LMC 正在迅速失去能量。 當它減速時，它將無法逃脫我們銀河系的魔爪。
“大麥哲倫雲的毀滅，因為它被銀河系吞噬，將對我們的銀河系造成嚴重破壞，喚醒位於其中心的黑洞，並將我們的銀河系變成一個‘活躍的銀河核’或類星體，”說考頓。
就這樣讓你的敵人更接近。
這項研究已發表於英國皇家天文學會。
