抗抑鬱藥是治療抑鬱症的主要藥物，但其使用卻因持久療效的問題而受到影響。一項新的研究表明，從長遠來看，與不服用此類藥物的抑鬱症患者相比，抗抑鬱藥可能無法改善人們的生活質量。
這並不是說我們不應該使用它們，因為這些藥物在許多情況下可以挽救生命。但調查結果是一系列工作中最新的一項引發了人們對抗抑鬱藥的重新思考；一個重要的項目，考慮到全世界有數百萬人將其視為抑鬱症。
這項由沙特阿拉伯國王大學藥物流行病學家奧馬爾·阿爾穆罕默德領導的研究也可能有助於驗證那些因抗抑鬱藥而感到失望的人的經歷。對於一些人來說，這些藥物對緩解抑鬱症作用不大，而且可能會產生不良副作用，例如體重增加、失眠、性慾減退，甚至戒斷樣症狀如果他們突然停止。
改善人們的整體福祉，特別是他們的生活質量，持續數年而不是短短幾個月，是“治療的最終目標”。阿爾穆罕默德和同事寫在他們的論文中。然而，抗抑鬱藥是否有助於實現這一目標至少可以說，這是值得懷疑的。
抗抑鬱藥有著曲折的歷史，受到製藥行業不當影響的困擾，事實證明，製藥行業長期以來一直抑制試驗數據表明抗抑鬱藥可能無效，誇大表面效果利潤豐厚的藥物。
儘管這種發表偏見似乎近年來有所減少事實仍然是，抗抑鬱藥讓許多人迫切需要更好的治療方法，而全球抑鬱症的負擔卻在持續增加。
許多研究還沒有考慮對患者最重要的方面（例如生活質量），從而使問題變得更加複雜。
在這項最新研究中，阿爾穆罕默德和同事分析了美國醫療支出小組調查的數據，這是一項追踪美國人使用哪些醫療服務的全國性研究。
健康記錄顯示，2005年至2016年間，平均每年約有1700萬成年人被診斷患有抑鬱症，這一數字相當驚人，相當於荷蘭或厄瓜多爾的人口數量。
11 年數據集中大約三分之二的人是女性，反映了現實世界中的性別差異心理健康；近 60% 的人接受了抗抑鬱藥物治療。
分析發現，抗抑鬱藥物的使用與精神方面的生活質量改善有關，但與身體方面的生活質量無關。這意味著人們傾向於報告抗抑鬱藥物改善了他們的心理困擾和健康狀況，但他們的身體健康問題、身體疼痛和缺乏活力往往仍然存在。
令人擔憂的是，生活質量某些方面的積極變化服用抗抑鬱藥超過兩年的人與未服用抗抑鬱藥的人沒有太大差異。
研究小組表示，醫生和衛生專業人員應考慮在訴諸抗抑鬱藥之前或開具抗抑鬱藥時讓人們接受心理治療或社會支持課程，“主要是因為這些藥物對人們的生活質量沒有持續影響”寫。
然而，該研究並沒有區分新診斷的抑鬱症病例和患有情緒障礙多年的人。只要被診斷為抑鬱症並有兩年的隨訪數據，人們就可以參與分析。這意味著不能排除這樣的情況：對於某些人來說，這些藥物在觀察的兩年期間之前就產生了初步效果。
研究人員也無法控制抑鬱症的嚴重程度，因為這沒有記錄在調查數據中。此外，兩個研究小組在年齡、性別、種族和貧困經歷方面也有所不同。
我們也無法將這項以美國為中心的研究結果推廣到世界各地的每個人，但它確實與來自其他國家的越來越多的證據相吻合，即現代抗抑鬱藥是達不到要求在很多方面。
這並不意味著我們應該完全廢除抗抑鬱藥。相反，正如這項研究所強調的那樣，臨床醫生可能需要重新思考如何最好地使用抗抑鬱藥，以及這些藥物是否能為人們帶來有意義、持久的益處。
例如，就在去年，研究人員認為心理健康專家需要重新審視誰以及如何醫生會開具抗抑鬱藥，但藥物的服用時間應較短，並且針對患有嚴重抑鬱症的人，而不是症狀輕微的人。
更重要的是，據一位研究人員稱，抗抑鬱藥物與心理治療師的支持相結合似乎是改善人們生活質量的關鍵，比單獨使用藥物或談話療法更重要。2016年薈萃分析超過 150 項隨機、安慰劑對照試驗，臨床證據的黃金標準。
“雖然我們仍然需要抑鬱症患者繼續使用抗抑鬱藥物，但需要進行長期研究來評估藥物和非藥物干預對這些患者生活質量的實際影響，”該團隊添加。
該研究發表於公共科學圖書館一號。
