之前被認為是獨家的知道朋友何時可以使用線索似乎是我們與靈長類表親共有的天賦。
馬里蘭州約翰霍普金斯大學的研究人員觀察到倭黑猩猩(鰍）在最近的一項研究中，人類研究人員正在研究猿類想要吞食的食物。
這些發現揭示了之間的認知聯繫古人類我們不知道存在的東西，它可能可以追溯到數百萬年前。
“感知彼此知識差距的能力是我們最複雜的社會行為的核心，也是我們戰略性合作、溝通和合作方式的核心。”說心理學家克里斯·克魯彭耶。
在這項研究的實驗中，三隻雄性倭黑猩猩輪流與一名研究人員玩遊戲，其中的食物藏在杯子下——有時研究人員在看，有時則不在。如果找到了食物，猿猴就可以吃掉它。
實驗表明，當研究人員不知道哪個杯子隱藏了零食時，倭黑猩猩更有可能做出手勢並更快地指向隱藏零食的杯子。
這看似一個簡單的動作，但實際上是對我們最親近的親戚如何思考和評估他人觀點的深刻洞察。之前的研究觀察到猿類警告同伴有危險，但最近的這些實驗消除了群體心態和生存本能的元素，探索個體的認知功能。
“我們在這裡展示的是，類人猿會通過與伴侶交流來改變他們的行為，但進一步研究的一個關鍵的開放問題是，類人猿是否也會通過交流來改變他們伴侶的精神狀態或信仰，”說心理學家盧克·湯羅。
這心理理論– 理解他人的信念或觀點的心理狀態可能與自己不同的能力 – 通常被認為是將人類認知與其他動物的認知區分開來的。
我們現在有證據表明，猿類的這種能力可能與人類一樣靈活。倭黑猩猩腦子裡立刻就明白了兩件事：一是零食藏在哪裡，二是它們的伴侶是否知道它藏在哪裡。這些發現可以在未來的研究中進行跟進和擴展。
需要更詳細地研究的一個問題可能與這些倭黑猩猩的動機有關：它們是否想改變伴侶的精神狀態或行為？我們可以期待更多隱藏治療實驗的到來。
“該領域對靈長類動物的能力存在爭議，對我們來說，確認它們確實具有一些人否認的豐富能力是令人興奮的，”說克魯彭耶。
該研究發表於美國國家科學院院刊。
