南加州的研究人員發現了一種新型地震，其發生深度比預期深得多 - 深度超過 24 公里（15 英里），位於地球深處上地函。
這種新型地震無法被傳統的地震感測器偵測到，並且有可能使地震的破壞性比先前預測的要大得多。
到目前為止，我們對地震的理解是，地震發生在地殼的上半部分，因為大陸板塊透過相互推擠和摩擦而產生張力。
人們認為，南加州的地震不會發生在 19 至 24 公里（12 至 15 英里）左右的深度，因為地幔以下是地幔，地幔非常熱，以至於岩石變成了蜂蜜狀液體，人們認為這是無法建立地震應變。
但是，來自帕薩迪納加州理工學院的一個團隊使用現有最強大的地震感測器，檢測到沿著紐波特-英格爾伍德斷層線發生的小地震，深度超過24 公里（15 英里），一直深入到地球的上地幔，這代表了一種全新類型的地震。
1933 年，紐波特-英格爾伍德斷層線發生了致命的 6.3 級地震，導致長灘地區約 115 人死亡。
儘管迄今為止沿著斷層檢測到的深層地震都很小——最大震級約為2級——但研究團隊認為，地震可以延伸到如此深度，這可能會使未來的地震更具破壞性。
「如果地震想要變得更大，實現這一目標的一種方法就是深入深處，」研究人員之一讓·保羅·安普埃羅 (Jean Paul Ampuero)告訴榮公林二世洛杉磯時報。
“最大的問題是：如果下一次更大的地震發生，如果它設法比我們想像的更深，它可能比我們預期的要大。”
美國地質勘探局
紐波特-英格爾伍德斷層線與聖安地列斯，這表明加州最長的斷層線也可能經歷這些深層地震。
研究人員首先開始研究更深層地震的可能性2012年4月地震襲擊了蘇門答臘島海岸附近的印度洋，震級為 8.6 級。
這是「有史以來發生過」的同類地震中規模最大的一次安普埃羅說，它發生在一個被稱為走滑的斷層上，它與紐波特-英格爾伍德斷層和聖安德烈亞斯斷層是同一類斷層。
但 2012 年蘇門答臘地震的問題是無法解釋根據現有科學，它是如何變得如此之大的——它必須深入地殼之外，一直深入地函。
該團隊現在已經證明，在紐波特-英格爾伍德斷層線上同樣的事情也是可能的。
研究團隊表示，如果沿著這條斷層線發生的淺層地震延伸到地函深處，它可能會到達地函深處。強度為 7.4 級。
考慮到南加州已經因聖安德烈亞斯斷層而面臨大地震，這不太好。鎖定、裝載並準備就緒”，以及一條與聖安地列斯平行的全新斷層線上週發現。
但目前，研究人員對這種新型深層地震知之甚少，儘管他們擔心這可能會使地震變得更加嚴重，但他們承認，這些深層地震也可能只是小型、局部的“震顫”，彼此之間沒有聯繫。
安普埃羅告訴記者：「從某種程度上來說，這可能是個好消息，因為如果它們永遠不會破裂，那就意味著它們可以在小地震中破裂，但在大地震中卻無法破裂。洛杉磯時報。“所以有幾個問題仍然懸而未決。我不會說這在這一點上引起恐慌。這些都是我們需要追尋的非常有趣的問題。”
既然我們知道這種新型地震的存在，我們需要更多地了解它們以及它們發生的地點。 在這項研究中，它們只在長灘下方的紐波特-英格爾伍德斷層 23 平方公里（9 平方英里）的區域被發現，在西北更遠的地方沒有看到它們。
這可能只是一個時間問題，因為該團隊對長灘的監測時間比對斷層線其他部分的監測時間要長。 但這也可能表明長灘有一些獨特的東西導致了這些更深的地震——這也證明有一些液體從地函流到該地區的地表，林報道。
不過，目前我們還沒有太多擔心——儘管在地函深處發現3 級或4 級地震會引起額外的擔憂，美國地質調查局(USGS) 地球物理學家布拉德·阿加德(Brad Aagaard ) 說。告訴洛杉磯時報。
「值得在多個方面進行進一步研究，看看紐波特-英格爾伍德的物理原理到底是什麼，」他說。
只有時間才能證明這些新型地震是否會在全球範圍內發生，以及它們真正構成的威脅類型。 但有一件事是肯定的——它將會發生變化，並有望提高我們對地震和地函如何相互作用的理解。
“這是一項非常酷的研究，”美國地質調查局地震學家蘇珊霍夫說，誰沒有參與這項研究。 “無論深層斷層延伸是否儲存顯著的應變，了解它們的行為都可以讓我們更好地了解斷層和板塊邊界系統。”
該研究已出版於科學。
