也許最令人印象深刻的事情Lightsail是它幾乎全部由公民捐贈給行星學會是一個非營利性太空倡導組織，由已故的天文學家卡爾·薩根（Carl Sagan）共同創立，目前由科學傢伙比爾·奈（Bill Nye）領導。
奈在新聞稿。
他說：“從技術上講，Lightsail很棒，但也很浪漫。” “我們會乘坐陽光。”
計劃推出是展示太陽能帆船技術的重要第一步，有人說是人類實現星際太空旅行的最佳選擇（即使可能需要航行得克薩斯州的大小或一些奇特，超準確的激光器的幫助超越我們的太陽系）。
Lightsail航天器尚無法完成任何Matthew McConaughey風格的星際任務。實際上，第一次飛行甚至不會超越地球的軌道，也不會超越大氣阻力所帶來的局限性。儘管如此，它仍然令人印象深刻。
Lightsail由三個10厘米x 10厘米組成立方體堆疊在一起，大約是標準麵包的大小。在其外殼內折疊的是四個三角帆。這些反射式帆將沿著4米長的可伸縮式吊桿展開，形成一個大型32平方米的反射表面，該表面將捕捉太陽的能量和勢頭攜帶的光子- 就像在船隻捕撈風中的織物帆一樣。
帆是由薄膜，這是一種由化學工程公司杜邦（Dupont）在1950年代開發的鋁製塑料膜。它陷入並反射熱，並具有已被NASA廣泛使用- 和其他太空機構 - 保護和隔離航天器。這也是用於製作緊急毯子的東西。在Lightsail上使用的薄膜片大約是塑料垃圾袋的厚度四分之一。
行星社會的新的Lightsail網站解釋了太陽能航行背後的理論：
“光是由稱為光子的能量包製成的。雖然光子沒有質量，但光子作為光包具有能量和動量。太陽帆號航天器捕獲了較大的輕質鏡面表面 - 沿式捕獲光動量。隨著光反射帆的大部分動力，它的大部分動力都會轉移，從而推向帆。產生的加速度很小，但連續。與化學火箭提供短裂紋的化學火箭不同，太陽帆連續推動，並且隨著時間的推移可以達到更高的速度。”
當帆部署時（可能在6月的某個時候，取決於發布日期），該飛船將從地球上看到。
儘管這次測試飛行不會證明真正的太陽能航行，但它將為2016年的第二次測試。
第二次飛行將在SpaceX Falcon重型火箭上，並將到達可以使用太陽輻射來操縱飛船的高度。
2005年，該行星學會試圖推出其第一個太陽帆號航天器（稱為宇宙1）。但是，發射的83秒火箭失敗結束了任務。
作為IEEE的頻譜報告，由於嘗試失敗，“其他航天器已經使用輻射壓力來調節其軌道”，並且已經成功進行了太陽帆任務。
2010年，日本航天局Jaxa推出了一艘太陽能帆船工藝品伊卡羅斯過去的任務，最終打算在陽光下旅行。該大膽的演示之後是NASA成功部署納米郵件-D在2011年的低地軌道中。
