在第二次世界大戰前幾年，一位名叫克米特李 (Kermit Lee) 的美國商人在亞利桑那州佛得河下游發現了一些需要記錄下來的東西。
1937 年，他的貿易站記錄詳細描述了一個又大又空的禿鷹巢穴，巢穴不是藏在樹上，而是藏在一棵巨大仙人掌的懷抱中。
幾十年來，這令人難以置信的景像被完全遺忘，然後在 20 世紀 70 年代，亞利桑那州的禿鷹達到危險的低數字，歷史記載被重新發現。
三十多年來，亞利桑那州狩獵和魚類部門（AZGFD）的生物學家一直在密切關注這些奇特的仙人掌巢穴之一，但最終一無所獲。
現在，幾十年來我們第一次真正擁有了這種行為的照片。 雖然禿鷹已經有記錄的在鄰近州的其他仙人掌品種中築巢，但在亞利桑那州從未見過或拍到過這樣的東西。
因此，當州生物學家肯尼思「圖克」雅各布森第一次接到舉報電話時，他並不一定相信。 直到他親眼看到兩隻成年老鷹在一棵巨大的仙人掌上養育自己的小鷹時，他終於接受了勝利。
雅各布森表示：“對我來說，這是一次 18 年的長途跋涉，我一直密切關注仙人掌中的禿鷹巢穴，所以最終找到一個真是太棒了。”說在一份聲明中。
亞利桑那州是這樣的！ 我們的老鷹調查小組捕捉到了這張禿鷹一家在仙人掌懷抱中築巢的照片——罕見的景象！ 事實上，這是亞利桑那州首次拍攝到老鷹在仙人掌中築巢的照片。pic.twitter.com/OmXRGi9mVE
— 亞利桑那遊戲與魚類 (@azgfd)2020 年 4 月 16 日
禿鷹的巢實際上被稱為鷹巢，只要付出足夠的努力，它們就可以得到相當巨大。 這些結構的直徑達到 1.8 至 3 公尺（6 至 10 英尺）、高約 1.8 至 3 公尺（6 至 10 英尺）並不罕見，因此堅固的底座是非常必要的。
大多數時候，這意味著某種樹，但在覆蓋亞利桑那州南部部分地區並流入墨西哥的索諾蘭沙漠中，仙人掌是仙人掌（卡內基大花），美國最大的，是不錯的選擇。
這個物種生長極為緩慢——10年生的植物可能只有幾公分高- 但由於它可以存活數百年，個體可以變得相當大。
這些飛越照片中的棲息地可能非常古老，那麼為什麼築巢的鷹現在才轉向這些棲息地？
亞利桑那州的禿鷹自從被列入保護名單以來已經恢復得很好瀕危物種法1978 年，雅各森認為這起罕見的目擊事件是他們成功的標誌。
早在 1970 年代，該州的鷹只有 11 個繁殖區，而且面積相對較小。 2019年，國家生物學家數過的89個巢穴。
「我們看到人口通過整個河流系統一直增長到亞利桑那州中部，」雅各布森告訴AZ中央。
“隨著這個群體的不斷增長，我們開始在越來越多的地區看到它們使用越來越多獨特的基質。”
但這並不代表禿鷹就可以逍遙法外。 雖然數量有所回升，但州生物學家並沒有透露這個仙人掌巢穴的位置，因為擔心這會讓這個鷹家族面臨危險。
“我們想分享這個消息，但我們不想吸引一群人，給鳥類帶來問題。”添加雅各森。
現在，我們只能遠遠地驚嘆。
