我們正在經歷的氣候崩潰顯然已經對周圍的生活產生了巨大影響。
去年夏天在澳大利亞,我們驚恐地看到蝙蝠墜落身亡在熱浪期間,我們目睹了越來越多的綠海龜生下雌性由於它們產卵的海灘溫度升高。
這些類型的事件正在重複世界各地。
但像這樣的直接影響遠不是降雨模式變化造成的唯一問題,破紀錄的氣溫以及極端天氣事件的增加。
由於我們地球上的一切都是相互關聯的,我們扭轉氣候錨定線的方式正在對它們所關聯的所有不穩定的平衡循環造成巨大破壞——例如生命週期的時間、食物網,甚至人類健康。
「氣溫升高導致植物比以前更早開花,並與食物網中的昆蟲和鳥類不同步,」科學教育家雷吉娜·布林克 (Regina Brinker) 在一篇文章中解釋道。特德教育影片。
對這些生命週期相互作用以及天氣等物理力量如何影響其時間的研究被稱為物候學。
重新排列生命之網
物候學家觀察到,由於氣溫升高,世界上許多地方的植物都做出了類似春天提前到來的反應,比平常長出新葉子並提前開花。
這是去年美國南部的情況:
“[提前開花]也意味著空氣中存在花粉。曾經被認為的‘花粉季節’也隨著氣候變遷而改變。” 生態系科學家 Marie Keatley 及其同事為對話。
「對許多人來說,空氣中的花粉是痛苦的根源——對於對花粉過敏的氣喘患者以及那些對乾草過敏的人來說,花粉可能意味著打噴嚏和喘息。
或者,也許,更致命的例子雷暴氣喘正如 2016 年墨爾本所見,氣候變遷也增加了造成這種情況的風暴頻率,並且延長花粉季節。
解開生命之網
這些改變的植物習性也不僅僅影響人類。
以花斑鶲為例。 當這些鳥類正常地從非洲遷移到荷蘭繁殖時,當它們到達目的地時,它們餵養幼年冬蛾毛毛蟲的主要食物已經吃飽了早期噴出的橡樹葉和繼續前進。
鶲數量減少了90%結果是在某些地區。
澳洲極度瀕危的山地侏儒負鼠較早從冬眠中甦醒由於融雪較早。 但它們主要的食物來源——博貢蛾,仍在後來的傳統時間遷徙到山區,導致負鼠挨餓。
在格陵蘭島,馴鹿也未能按時遷徙以利用其通常的食物供應,北極植物將春季生長推遲到26天前比他們10年前做的還要多。
如果有足夠的時間,馴鹿也許能夠調整它們的遷徙,但由於北極變暖發生得如此之快,「問題是事情是否變化得太快,以至於進化變得不重要,」加州大學的生態學家埃里克·波斯特告訴我們 紐約時報。
這種生命週期彼此不同步的現象稱為相位效應或者物候不匹配並可能導致作物和野生授粉中斷、動物遷移模式改變、害蟲物種和疾病攜帶者(如蚊子)爆發或物種飢餓和滅絕等問題。
2007年一項大型研究生態快報對1,430 個傳粉媒介和與它們相互作用的429 種植物進行的研究表明,這些植物的語音變化已經極大地減少了高達50% 的傳粉媒介的食物供應,引起了人們對植物和昆蟲未來生存的嚴重擔憂。
「30 多年前,Janzen(1974)提出了最陰險的滅絕的幽靈,即生態相互作用的滅絕,」生物學家簡·梅莫特(Jane Memmott)和她的同事在他們的論文。
他們得出的結論是,生命週期的這些轉變“可能會導致負責關鍵生態系統服務(即植物授粉)的相互作用的大規模滅絕。”
科學家們正在努力找出如何管理農作物的物候變化,從大麥到釀酒葡萄。
他們已經確定了未來的種植區域,例如氣候涼爽的塔斯馬尼亞葡萄酒,或同一植物的不同品種,這些植物對氣候變遷做出反應,使其能夠與它們所依賴的動物(包括人類)保持同步。
其他物候項目,例如 Redmap,已經檢測到澳洲海洋物種,如陰暗章魚和熱帶魚,向南移動前往塔斯馬尼亞較涼爽的水域。
但這些遷徙的影響尚不清楚,包括它們將如何影響我們的漁業。
我們對於它可以做些什麼呢?
這些變化的規模和速度令人震驚和勢不可擋,但它們清楚地表明了為什麼我們所有人都必須盡我們所能遏制化石燃料的排放。
我們還可以透過加入公民科學計畫來幫助科學家了解這些變化,例如紅圖和氣候觀察在澳大利亞,全國物候網絡在美國,自然日曆在英國和其他列出的國家這裡。
「了解物候過程的時間安排使我們能夠優化何時收穫作物、何時管理入侵物種並[評估]物種的脆弱性,以幫助我們確定應該將有限的資源用於管理和保護的優先順序。”納迪亞·羅斯蘭氣候觀察專案經理告訴我們科學即事實。
幫助我們所有人為未來的變化做好準備就像到外面散步並記錄你所看到的生活一樣簡單。
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