在基於小鼠的實驗中，研究了微塑料可能的健康影響的科學家發現了一些令人不安的初始結果。
在三週的時間裡，老年囓齒動物在水中懸浮在水中的塑料碎片時，羅德島大學的研究人員發現，污染物的痕跡在小型哺乳動物體內的每個器官（包括大腦）中積累了痕跡。
這些微塑料的存在還伴隨著類似於人類癡呆症的行為變化，以及肝臟和大腦中免疫標記物的變化。
“對我們來說，這是令人驚訝的。這些不是高劑量的微塑料，但是在短時間內，我們看到了這些變化，”解釋神經科學家Jaime Ross。
“沒有人真正了解體內這些微塑料的生命週期，因此，我們要解決的部分問題是您年紀大的問題。隨著年齡的增長，您是否更容易受到這些微塑料的系統性炎症的影響？您的身體會很容易地消除它們嗎？
結果可能不會直接轉化為人類，但是涉及此類動物模型的研究是臨床研究的關鍵第一步。
最近，科學家發現隱藏在人類腸道，，，，在我們的血液中循環，，，，在肺部深處聚集， 和滲入胎盤。
2021年，毒理學家警告未來的研究迫切需要解決這些污染物對我們的健康所做的事情，尤其是因為現在幾乎無法避免接觸。
在最近的實驗中，給老鼠和年輕小鼠均經過用熒光聚苯乙烯製成的微塑料處理的水。
一些小鼠還將正常的飲用水作為對照。
在為期三週的試驗中，小鼠在開放式測試中定期評估其行為，以鼓勵探索性行為。他們還進行了淺黑色的偏好測試，這些測試基於囓齒動物對光線亮麗區域的自然厭惡。
與對照組相比，喝微塑料污染的水的小鼠三周顯示出顯著的行為變化，這在老鼠中特別明顯。
在三週的結論中，在團隊檢查的每種組織中都發現了微塑料的紅色熒光顆粒：大腦，肝臟，腎臟，胃腸道，心臟，脾臟和肺部。塑料也在小鼠的便便和尿液中。
在消化系統之外檢測到污染物的事實表明它們正在進行全身循環。
他們在大腦中的存在尤其令人擔憂。這表明這些潛在的有毒污染物可以越過免疫屏障，將中樞神經系統與人體其餘的血液分開，可能導致神經認知問題。
發現加入另一項研究從今年早些時候，在吃一頓污染的飯後僅兩個小時就發現了小鼠大腦中的微塑料。
在2022年，AS模仿研究還發現，攝入的聚苯乙烯微塑料可以在小鼠的大腦中積聚，從而觸發炎症並損害其記憶力。但是，這項研究並未確定在開放野外測試中小鼠之間的任何行為變化。
儘管結果之間存在差異，但羅斯和她的同事認為，現在很明顯的聚苯乙烯微塑料可以傳播到哺乳動物的大腦，並在吸收後發揮有害作用。
在最近的研究中，他們發現了一種稱為GFAP的蛋白質，該蛋白支持大腦中的細胞，在攝入微塑料後的豐度下降。
“ GFAP的減少與某些神經退行性疾病的早期階段有關，包括小鼠模型阿爾茨海默氏症疾病以及沮喪，”說羅斯。
“我們很驚訝地看到微塑料會誘導GFAP信號的改變。”
羅斯計劃調查有關未來研究變化的這些變化。
該研究發表在國際分子科學雜誌。
