自從 165 多年前被發現以來，一種被稱為原杉木 已被證明無法分類。
英國研究人員現在建議在一份報告中那還有待這些奇怪的東西不能完全融入生命之樹，這是有充分理由的——它們屬於自己的一個分支，沒有現代的同等分支。
大約4億年前，晚期沼澤志留紀會長出馬尾草、蕨類植物和今天看起來確實很陌生。
其中有 8 米（26 英尺）高的塔樓，難以辨認。研究人員根據所剩無幾的證據，廣泛而無分支地提出這些生物體是藻類或古代針葉樹的一種形式。
在加拿大魁北克加斯佩灣海岸發現的化石初步考慮地質學家約翰·威廉·道森認為這是腐爛樹木的遺骸，因此他將其命名為“第一個”針葉樹' 早在 1850 年代。
儘管這個名字一直沿用至今，但對化石分類的混淆仍然存在，直到國家自然歷史博物館古生物學家弗朗西斯·休伯 (Francis Hueber)2001年確認那原杉木確實很可能是一種巨大的真菌。
這一結論在數年後的 2017 年得到了支持後續分析假設來自較小的外圍區域的化石碎片原杉木物種命名問：緊。這項研究聲稱識別出類似於當今肥沃結構的紋理子囊菌門真菌。
然而，並不是每個人都相信，因為不同的碎片可能根本沒有聯繫在一起。
一項尚未發表的關於三種不同的研究問：緊由愛丁堡大學的研究人員領導的碎片認為沒有足夠的證據來得出結論原杉木根本就是一種真菌。
通過對其管狀結構的顯微解剖學和化學分析進行回顧，研究小組系統地消除了每一個候選群體，不留下任何可能與其有某種祖先關係的現代生物體。
真菌？由於其獨特的解剖結構連接方式而被拒絕。植物還是藻類？鑑於其化學成分，不太可能。兩者的混合，例如地衣？不符合那個解剖結構。某種奇怪的動物？細胞壁說沒有機會。
“根據這項調查，我們無法分配原杉木任何現存的血統，增強其獨特性，”研究人員宣稱。
“我們的結論是，形態和分子指紋問：緊與[泥盆紀沉積物]中與它一起保存的真菌和其他生物明顯不同，我們建議最好將其視為先前未描述的、完全滅絕的真核生物群體的成員。 ”
這群早已死亡的生物體可能發生了什麼，誰也說不准。對這項研究的進一步審查甚至可能會讓這個神秘的群體重新回到古代真菌中。
沒有類似的標本可以將它們聯繫起來，原杉木可能只是一種異常化石——提醒我們進化是一項持續不斷的實驗，其中的失敗比我們想像的要多得多。
這項研究可以在預同行評審伺服器,生物Rxiv。
