科學家發現了一種可以預防阿茲海默症相關記憶喪失的關鍵機制

我們看到在對抗神經退化性疾病方面取得了一些令人興奮的進展，例如和現在，研究人員發現了他們所描述的阿茲海默症發病的“關鍵機制”，有一天可能會被阻斷，以保護患有這種疾病的人的記憶功能。

這項工作建立在我們對阿茲海默症的了解之上：大腦神經元之間的動態突觸連結（或「突觸可塑性」）是學習新資訊和形成記憶的基本部分，當阿茲海默症海默氏症發病時，這個健康過程就會被破壞。西班牙巴斯克大學研究人員的一項新研究調查了這種破壞是如何發生的。

這項發現的核心是蛋白質 PTEN，已知它是一種腫瘤抑制因子。先前的研究已經表明我們的突觸如何利用PTEN 來促進正常、健康的可塑性，但新的研究表明，阿茲海默症的一種病理因子使突觸中的PTEN 蛋白超載，從而「破壞突觸可塑性機制並損害記憶”形成”,團隊說。

如果你阻止這種情況的發生，你就可以同時阻止記憶喪失——無論如何，這只是假設。

研究人員對小鼠進行了實驗，透過保護突觸免受正常 PTEN 的影響，成功阻止了記憶喪失。從老鼠到人類還有很大的飛躍，但這些實驗室結果顯示出很大的希望。至少，他們應該能夠讓我們更了解阿茲海默症如何影響大腦。結果已發表於自然神經科學。

十一月回來，新南威爾斯大學 (UNSW) 的研究人員在發現阿茲海默症如何發生方面取得了類似的突破對我們大腦中的連結造成嚴重破壞：透過確定負責突觸之間分解的分子機制。科學家希望能夠開發出新的治療方法來控制這種疾病，甚至徹底根除它。

他們來得還不夠快。估計建議未來 40 年內，患有阿茲海默症的人數可能會增加三倍，這一增長將對健康、社會和經濟領域產生巨大的連鎖反應。截至目前，大多數新病例出現在 75 歲至 89 歲之間的患者。