科學家們通過基因工程改造了一種特殊的“黃金生菜”，它可以提供更高含量的是我們的免疫功能、視力以及生長發育所必需的營養素。
該產品本身不僅可以為消費者提供重要的營養素，未來還可以使用相同的方法來促進其他蔬菜的健康。
將煙草相關化合物中的化合物提高五倍後煙草屬 本塞米亞納西班牙巴倫西亞理工大學（UPV）科學家領導的團隊調整了生菜的基因組成（生菜）以提高其水平β-胡蘿蔔素;一种红橙色化合物，會變成A在我們體內。
通常存儲在為光合作用提供動力的微型綠色“太陽能電池板”葉綠體，增加植物的β-胡蘿蔔素庫存將會造成破壞。時間為了避免干擾生菜生存和生長所需的自然光合作用過程，研究人員必須跳出框框思考。
“葉子的葉綠體光合複合物中需要類胡蘿蔔素，例如 β-胡蘿蔔素，才能發揮正常功能，”說來自 UPV 的分子生物學家 Manuel Rodríguez Concepción。 “當葉綠體中產生過多或過少的β-胡蘿蔔素時，它們就會停止運作，葉子最終會死亡。”
“我們的工作成功地在細胞室中產生並積累了β-胡蘿蔔素，而通過將生物技術技術和高光強度處理相結合，通常不會發現β-胡蘿蔔素。”
一些額外的β-胡蘿蔔素儲存在細胞質，葉細胞的液體部分。更多的化合物是通過將一些葉綠體轉化為有色體（或色素井）——通過引入細菌酶 crtB 的基因——能夠儲存更多的 β-胡蘿蔔素。
除了基因改造之外，這些植物還接受了高強度的光處理，這導致了更多的脂肪儲存單元，稱為質體小球是在生菜內部創建的。
“通過分子技術和強光處理刺激質體球的形成和發育，不僅可以增加β-胡蘿蔔素的積累，還可以提高其生物可及性，”說來自 UPV 的分子生物學家 Luca Morelli。
提高生菜中β-胡蘿蔔素供應的生物可及性，可以增加其在腸道中的利用率，並在腸道中轉化為維生素A。所有這些額外的β-胡蘿蔔素（胡蘿蔔和南瓜中含量豐富）都會使生菜變黃，研究人員因此給它起了這個名字。
2023 年研究發現維生素 A 缺乏症影響著全球數億正在發育的身體。尋找新穎的方法為更多人提供飲食對於限制營養不良的後果至關重要。
“微量營養素缺乏症，也稱為隱性飢餓，仍然是一個大問題在許多國家，”寫研究人員在他們發表的論文中。
“尤其是維生素 A 缺乏會導致乾眼症並可能導致其他健康問題甚至死亡，影響全世界營養不良人群的兒童。 ”
該研究已發表在植物雜誌。
