一種早期檢測阿茲海默症的新方法可能涉及透過耳朵上的麥克風聆聽患者的眼睛。
這一切都取決於一種稱為掃視的眼球運動。阿茲海默症的最初症狀之一是眼球的這些微小調整出現微妙的遲緩和不準確。
追蹤眼跳通常所需的設備可能會使分析變得棘手，但精心放置的用於監聽身體正常功能的麥克風可能能夠測量運動。
由加拿大高等理工學院的電氣工程師 Rachel Bouserhal 和美國達特茅斯學院的神經科學家 Chris Niemczak 領導的研究小組旨在在 35 名阿茲海默症患者身上測試該技術，以評估其療效。
“眼球運動是令人著迷的，因為它們是人體中最快速、最精確的運動之一，因此它們依賴於出色的運動技能和認知功能，”電機工程師 Arian Shamei 說道高等技術學校。
為了建構一幅圖像或場景的有意義的視覺圖片，我們的眼睛會進行一系列快速、協調的運動，每次將焦點固定在一個又一個點上，持續數十毫秒。如果您曾經仔細觀察過某人讀書，或者在快速動眼睡眠期間看到他們的眼睛快速移動，那麼您可能已經看到過它們。
這些都是眼跳，而對於阿茲海默症患者來說，微小的動作變得較慢且不太準確隨著馬達控制能力下降。一開始非常微妙，只有幾毫秒，但變化隨著疾病的進展變得更加明顯。
科學家認為掃視潛伏期具有作為阿茲海默症早期診斷工具的潛力，該工具價格低廉、非侵入性、無痛，並且適合不同文化水平的人使用。但眼球追蹤設備並不總是便攜或可訪問的，因此研究人員認為另一種選擇可能有效：一種稱為耳戴式設備的技術。
“這是一款帶有入耳式麥克風的耳機，可以捕捉身體的生理信號，”電機工程師 Miriam Boutros 說道高等技術學校。
“我們的目標是開發可聽設備的健康監測演算法，能夠進行連續、長期監測和早期疾病檢測。”
你的眼神的動作， 包括眼跳，在您的耳膜中產生微小的振動。大多數人聽不到它們，因為身體和大腦都在能夠過濾掉它們;事實上，患有一種稱為上運河裂開綜合症的罕見疾病的患者聽到自己的眼球轉動的聲音。
但靈敏的麥克風可以檢測到這些振動。為了確定是否能夠提供足夠的資訊作為診斷工具，研究人員將為35 名被診斷患有阿茲海默症或輕度認知障礙的患者和35 名健康對照者配備眼動追蹤設備和耳戴設備。
希望他們的發現將為可穿戴工具的開發提供信息，該工具不僅可以早期診斷阿茲海默症，還可以追蹤疾病的進展。而且，由於阿茲海默症並不是唯一表現出掃視潛伏期的疾病，因此該原理也可以應用於其他地方。
“雖然目前計畫的重點是長期監測阿茲海默症，”沙米 說，“最終，我們希望解決其他疾病，並能夠根據可通過耳內信號跟踪的症狀來區分它們。”
團隊在會上展示了他們的工作美國聲學學會第 187 屆會議。
