我們現在有一些確切的證據顯示蜱蟲確實吸食了人類的血液？ 科學家的東西和科幻作家有之前懷疑？ 這要歸功於一塊 9,900 萬年前緬甸琥珀的發現。
研究人員在琥珀內部發現一個硬勾抓住一根羽毛，被認為是來自一種有羽毛的恐龍白堊紀時期，145至6600萬年前。
發現吸血昆蟲的化石與它們所吃的東西一起保存下來是非常罕見的，這是迄今為止發現的最古老的此類樣本，將蜱蟲和有羽毛的恐龍放在同一時間範圍內，並證實了它們之間的進食聯繫。
「蜱蟲是臭名昭著的吸血寄生生物，對人類、牲畜、寵物甚至野生動物的健康產生巨大影響，但迄今為止，還缺乏明確的證據證明它們在遠古時期的作用。”首席研究員說Enrique Peñalver，來自西班牙地質調查局 (IGME)。
如果你見過侏羅紀公園，你就會知道這部電影展示了恐龍DNA正在恢復來自被琥珀包裹的蚊子。
我們知道蜱蟲、蚊子和其他吸血動物在恐龍時代就已經存在，這要歸功於它們中的一些通過保存下來的方式。被困在樹液中，但問題仍然是它們到底吃什麼。
根據我們對當今昆蟲的了解，恐龍可能已被納入其血液飲食中，但到目前為止，這只是只是一個假設。
新發現提出長有羽毛的恐龍遺骸在同一塊琥珀中打勾，這意味著現在已經確認了聯繫，即使侏羅紀（或白堊紀）公園仍然是不可能的？ 琥珀只是DNA 保存得不夠好為了那個原因。
研究蜱片和現存的 5 毫米硬蜱進行比較。 （Penalver 等人，《自然通訊》）
即使一個雖然主題樂園仍然是不可能的，但這些發現可以讓我們更了解大約一億年前生活在地球上的哺乳動物和昆蟲。
「化石記錄告訴我們，像我們研究的那樣的羽毛已經存在於多種獸腳亞目恐龍身上，這些恐龍包括沒有飛行能力的地面行走恐龍，以及能夠動力飛行的鳥類恐龍。”一位研究人員說，來自英國牛津大學自然歷史博物館的 Ricardo Perez-de la Fuente。
「因此，儘管我們無法確定蜱蟲以哪種恐龍為食，但白堊紀中期的緬甸琥珀證實了這種羽毛肯定不屬於現代鳥類，因為根據獸腳亞目恐龍的進化，它們出現的時間要晚得多。
在另一塊琥珀中，研究人員發現了一種新的蜱蟲種類，他們稱之為恐巴豆，或“德古拉可怕的蜱蟲”，但這裡與恐龍血液的聯繫是間接的？ 雖然這隻蟲子充滿了血液，但無法確定它來自哪種動物。
然而，其中兩隻蜱蟲與毛髮證據一起保存下來的事實表明，這些蜱蟲也是恐龍吸血動物？ 在白堊紀琥珀中從未發現過哺乳動物的毛髮，因此我們可能會再次關注有羽毛的恐龍。
這是一個令人難以置信的發現，這一切之所以成為可能，是因為琥珀的保存特性，並且表明恐龍確實有令人煩惱的吸血寄生蟲。
「同時捕捉兩種外部寄生蟲——蜱蟲——是非同尋常的，如果它們像一些現代蜱蟲一樣擁有巢穴生態系統，生活在宿主的巢穴或附近自己的巢穴中，就可以最好地解釋，”團隊成員之一說道，紐約美國自然歷史博物館的大衛·格里馬爾迪。
該研究發表於自然通訊。
