漫長的夜晚和育兒的經濟負擔真的值得帶來情感上的好處嗎？新的研究是拒絕的：當面對生孩子的真正經濟成本時，大多數父母會誇大他們的幸福，以驗證他們選擇生育的選擇。
“許多人認為，要在生活中真正實現，有必要體驗父母的喜悅。兒童被認為是幸福，滿意和自豪感的重要來源，“滑鐵盧大學的理查德·埃巴赫（Richard Eibach）和史蒂文·莫克（Steven Mock）在3月2日的《心理科學》雜誌上寫了他們的研究。“但是，父母涉及實質性情感獎勵的想法似乎是一個神話。 ”
但是，時間正在改變。自1920年代以來，生孩子的經濟價值一直很快。孩子們不再可以在農場工作或帶回家薪水，他們要求更多的財政支持研究人員說，比以往任何時候
隨著兒童的經濟價值的下降，他們所感知的情感價值飆升，成為“經濟上有價值但情感上無價的孩子”，正如普林斯頓社會學家Viviana Zelizer在她的書中寫的那樣，“定價無價的孩子”（普林斯頓大學出版社，1994年）。
如果是的話，許多父母對此處於黑暗狀態。在2010年5月出版的皮尤研究報告中，有87％的母親在2008年出生，稱“生孩子的喜悅”是他們決定生下第一個（或唯一的）孩子的原因。
儘管許多父母站在情感上無價的孩子身上，但多項研究得出了這些結論獎勵是一個神話研究人員說，或至少誇大了。
研究人員寫道：“兒童的經濟價值下降可能是父母日益誇大兒童情緒價值的原因。”
在這項研究中，要求80個父母閱讀有關撫養孩子的經濟成本的一些信息（包括從出生到18歲的孩子耗資190,000美元的事實），然後詢問有孩子在情感上滿足孩子的滿意度。作為控制，另一組父母獲得了相同的閱讀材料，但也獲得了有關成年孩子如何幫助父母的信息。然後問他們如何對與育兒有關的各種問題感到。
只讀過育兒成本的父母更有可能說他們從育兒中獲得了更多的情感滿足感，想花更多的時間與孩子們在一起與對照組相比，與他們在一起時，與他們在一起時會更加有趣。
作者寫道：“撫養孩子的成本激勵父母理想化父母身份。” “因此，育兒的喜悅可能是生孩子的高昂成本的合理化。”
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