一項新的研究顯示，與使用小叉子的食客相比，使用大叉子的人吃得更少 - 但只有在裝滿食物的盤子吃飯時。
在兩天的時間裡，鹽湖城猶他大學的研究人員在兩次午餐和兩個晚餐中監視了一家意大利餐廳的顧客。研究人員的一位作者和兩名研究助理，研究人員將大叉子或小叉分配給某些桌子。
每頓飯後都會旋轉叉分配，然後訂購食物的盤子在將其帶給客戶之前，先對食品量表進行了稱重。將盤子帶回廚房後，要么空著，要處置剩菜，或者需要盒子帶回家，然後再次稱重。
研究結果表明，當食物的初始數量更多時，裝載良好的盤子，叉子小的食客比擁有大叉子的食客大得多。據研究人員說，這可能是因為食客們認為使用較小的叉子在使用較小的叉子時飲食不足，因此無法滿足飢餓感。
研究人員在一份聲明中解釋說：“感覺充實或飽食信號的生理反饋帶有時間滯後。” “在缺席的情況下，食客的重點是視覺提示，即他們是否正在對盤子上的食物進行任何凹痕以評估目標進度。”
當客戶與盤子一起小食物但是，叉子尺寸不會影響所消耗的食物量。這可能是因為小食物使食客可以更好地視覺衡量他們吃了多少食物，同時很難分辨出從大量食物進食時取得了多少進展。
研究人員在《消費者研究雜誌》（Journal of Consumer Research）雜誌上寫道：“人們對適當數量的消費量沒有明確的內部提示。” “它們允許外部提示，例如分叉大小，以確定應消耗的數量。”
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