一項新的研究發現，在死亡中看起來藍色的化石飛蛾翅膀本來是黃綠色的，這表明了一種彩色的偽裝和警告方法。
耶魯大學的古生物學家兼博士後研究員瑪麗亞·麥克納馬拉（Maria McNamara）表示，蛾子可能在大約4700萬年前使用其顏色與葉子和草一起融合在一起。但是，具有相同顏色的現代蝴蝶在其組織中含有有毒的氰化物，因此，當飛蛾出去並尋找花蜜時，黃綠色也可能是對捕食者的警告。
麥克納馬拉對生命科學說：“他們可能在使用同樣的功能，在休息時隱藏自己，但在餵食時作為警告信號。” [化石飛蛾的照片這是給出的
結構色
麥克納馬拉（McNamara）和她的同事對結構色彩感興趣，這種顏色不是由顏料而是由有機體組織的組織產生的顏色。例如，研究人員發現一些古老的化石甲蟲種得到了金屬光澤從光散射中彈出外骨骼時。麥克納馬拉發現，化石傾向於稍微改變這些顏色，但是研究人員有可能重建結構如何在生活中散射光。
麥克納馬拉（McNamara）遇到了幾種飛蛾物種的遺體時，麥克納馬（McNamara）朝著著名的梅塞爾油頁岩（Messel Oil Pornale）的化石中逛逛，它們都屬於一個名為鱗翅目的群體，其中還包括蝴蝶。梅塞爾（Messel）網站以保存完好的複雜化石而聞名。這種解剖學細節使研究人員可以看一下古代飛蛾的翅膀上的微小，類似羽毛的鱗片負責結構顏色。然後，使用數學分析，它們可以重建顏色，因為它們看起來會預上述。
麥克納馬拉說：“當您今天在空中看這些化石時，它們的翅膀看起來是藍綠色的。” “但是我們能夠弄清楚他們的翅膀更像是黃綠色的。”
麥克納馬拉說，這種區別似乎很謙虛，但它傳達了許多有關飛蛾生命的信息。一方面，飛蛾根本有顏色的事實表明，各種物種都是白天的生物，不像幽靈的白色今天的飛蛾在門廊燈上飄動。顏色不是虹彩，因此從任何角度看起來都一樣。麥克納馬拉說，這是偽裝的標誌。
麥克納馬拉說，這種顏色與當今的鱗翅目和4700萬曆史的飛蛾之間的潛在聯繫，鑑於這種黃綠色的色調今天仍在拿起氰化物的蝴蝶中可以看到。
麥克納馬拉說，這項研究的初步結果還表明，如今看起來無聊的棕色的飛蛾化石仍然可以保留生命中顏色的結構。
她說：“您也許可以重建其他蝴蝶和化石飛蛾的顏色，這些蝴蝶和化石飛蛾今天看起來呈褐色。” “這是確定動物過去使用顏色的整個過程的一部分。”
McNamara和她的同事在今天（11月15日）的《開放式日記》上報告了他們的作品PLOS生物學。
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