Illuminati是一個18世紀的秘密社會，由當時的許多有影響力的知識分子和自由思想者組成。
該組織也被稱為巴伐利亞光明會，反對羅馬天主教會控制哲學和科學；促進對婦女的教育及其待遇平等；試圖“啟發”人們的思想，並將他們擺脫迷信和偏見；並試圖減少國家的壓迫。
Illuminati是亞當·魏沙普（Adam Weishaupt）的創意，他是佳能法律主席，後來又是1770年代初期巴伐利亞州英戈爾斯塔特大學（德國東南部）的法律學院的院長秘密社會。
Weishaupt對教會的“不寬容和偏執”有聲望批評，當時，該教會對Ingolstadt大學以及巴伐利亞政治和政府都具有強大的影響力。
他的批評導致與耶穌會士發生衝突，導致魏沙普得出結論，一個自由主義個人的秘密組織對於超越了“理性敵人”是必要的。他最初試圖加入共濟會旅館，但缺乏這樣做的資金，並認為該命令對公眾來說太眾所周知。
因此，在1776年5月1日，魏沙普（Weishaupt）與其他四名成員組成了光明會的命令。
Illumanti迅速增長，從歐洲，包括法國，波蘭，匈牙利和意大利在內的各國獲得了約2,000名成員。這種快速擴張在很大程度上是由於德國著名外交官阿道夫·弗朗茲·弗里德里希·諾格（Baron Adolf Franz Friederich Knigge）在1780年重組了該命令，並通過從Freemason Lodges招募來幫助傳播光明主義。
現在不那麼秘密的秩序的增長最終導致了其倒台。 1784年6月，巴伐利亞統治者卡爾·西奧多（Carl Theodore）禁止所有秘密社會。 1785年3月，他將光明會指定為眾所周知的非法組織共濟會的分支之一。
政府開始紮根光明會的成員，導致Weishaupt逃離了巴伐利亞，並與該命令的領導人（稱為Areopagites）保持書面往來。
1786年10月，官員們在Weishaupt和Illuminati領導人之間搜查了一個著名的Areopagite和占領書籍，論文以及200多封信，詳細介紹了該命令中最親密的事務。
政府迅速發布了這些文件，其中持有許多光明會成員的名字。
1787年8月，巴伐利亞州的杜克·卡爾·西奧多·達爾伯格（Duke Karl Theodore Dalberg）對Illuminati進行了最後的打擊，當時他對被認為是該組織的一部分的任何人都判處嚴厲的懲罰（包括死刑）。少數後來聲稱是原始的光明會後代的組織，一些作者斷言，光明會今天生存下來，但這些主張基本上是沒有根據的。
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