他們到處都是！蟾蜍已經能夠在眼睛的相對眨眼之間填充世界上大部分大陸。現在，科學家們已經弄清了七個導致蟾蜍成功的因素。
蟾蜍（正式的Bufonidae）起源於南美的熱帶地區，但僅僅大約1000萬年，全球大部分地區都散發出了扇形，這是相對較短的時間，從進化上講。大約500個已知蟾蜍物種在特徵和棲息地類型和範圍內都非常多樣化。
比利時的Vrije Universiteit Brussel的進化生物學家Ines Van Bocxlaer說：“一些兩棲動物群體分佈在世界各地，而另一些則不是。” “我們想知道為什麼蟾蜍擴大了它們的範圍，而其他人（例如毒箭蛙）留在一個地區？”
因此，研究人員回縮了各種蟾蜍特徵的進化史，並試圖識別與物種範圍內的主要擴張相關的蟾蜍。他們將自己的特徵清單範圍縮小到七個珍貴的品質，這些品質似乎允許物種與以前更大的區域定居。
1。在部分乾燥的土地上生活的能力- 首先，蟾蜍僅限於熱帶地區，因為它們需要持續的水和濕度，但是當某些物種發展出居住在較乾燥的棲息地的能力時，它們就會擴展到其他地區。
2。大體型- 隨著蟾蜍大小的氣球，它們的體積越大，可以保持水，相對較少的表面積損失水。 （蟾蜍通過皮膚表面上的微小毛孔損失水。）因此，對於束的較高的毛孔，這種能力使他們能夠生活在更廣泛的棲息地中，包括比以前更乾燥的生境。
3。胸腺- 這些腺體是蟾蜍眼睛後面的大型球莖團塊。在甘蔗蟾蜍中發現的腺體分泌有毒化學物質來防禦捕食者，它們也可能有助於蟾蜍複合。這兩個優勢都允許蟾蜍進化出這些腺體在較大的範圍上散佈。一個很好的例子：甘蔗蟾蜍因其入侵澳大利亞而臭名昭著。
4。腹股溝脂肪體- 這種單獨的體內脂肪可以使蟾蜍儲存更多的脂肪並保持額外的能量儲量。範·博克拉爾（Van Bocxlaer）說：“更多的能量使您能夠在更長的距離上行駛。”
5。能夠在各種水體中產卵的能力- 最初，蟾蜍對它們沉積在雞蛋的位置非常特別 - 他們需要一種非常特異性的水域才能孵化雞蛋。但是，當一些蟾蜍演變在任何舊水坑或臨時水池中產卵的能力時，它使他們能夠spread。
6。大離合器尺寸- 當蟾蜍開始產生大量雞蛋時，而不僅僅是他們投入大量孕產婦護理的少數雞蛋時，他們能夠更容易旅行並更遠地分散。
7。肉芽幼蟲- 一些蟾蜍幼蟲從母親那裡取出的營養素（這些稱為內鼠），但肉芽幼蟲從其環境中源自營養素。由於肉芽幼蟲不會吸取媽媽的資源乾燥，因此具有這種特徵的蟾蜍可以擁有更多的年輕人，然後可以在整個地方居住。
範·博克拉爾（Van Bocxlaer）告訴《生命科學》：“當我們將所有這些特徵與它們的分佈聯繫起來時，我們可以看到，祖先的蟾蜍與這些特徵是擴大了範圍以征服世界的特徵。”
她指出，可能有更多的特徵可以幫助蟾蜍到達它們的位置，但其餘的並不那麼容易識別。
Van Bocxlaer和她的同事在2月5日的《科學》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
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