在黏糊糊的外表下，海蛞蝓有點聰明。
芝加哥——一種在海水中溶解成無毒成分的可生物降解塑料可以使“一次性”叉子、勺子、包裝紙和其他此類廢物從船上丟棄到船上，從而對環境安全，從而釋放寶貴的空間。
南密西西比大學的聚合物科學家、研究員羅布森·斯托里（Robson Storey）表示：“有很多研究小組正在研究可生物降解的塑料，但我們是少數研究可在海水中降解的塑料的研究小組之一。” “我們正在努力使塑料更加可持續，特別是那些在海上使用的塑料。”
遊輪、海軍軍艦和其他船隻產生大量塑料，例如用於大型貨物、食品容器和餐具的拉伸包裝。這些垃圾通常會在船上停留很長時間，直到船舶靠港。簡單地將此類垃圾傾倒到海裡是危險的，因為傳統塑料可能需要數年時間才能分解，並可能產生有毒副產品。
當暴露在海水中時，新塑料只需 20 天即可溶解。它們由聚氨酯製成，經過改性，摻入了一種可生物降解的化合物，稱為 PLGA，用於醫用縫合線。
通過改變塑料的化學成分，科學家們開發出了從軟質橡膠到硬質剛性的材料，使它們有可能用於各種應用。斯托里告訴我們，它們溶解後，“我們的目標是讓它們分解成二氧化碳和水”生活科學。還可能產生其他天然有機化學副產品，例如牛奶中的乳酸。
新塑料的密度比鹽水大，因此它們更容易下沉而不是漂浮。這可以幫助防止它們被沖上海岸海岸線，斯托里說。
斯托里說，這種塑料正在軍事和大學實驗室進行降解測試，初步結果令人鼓舞。尚未在淡水中進行測試。
未來的研究還必須針對溫度、濕度、海水成分和其他環境條件的變化來優化塑料。這些塑料的未來製造商還必須克服法律障礙，因為國際海事法目前禁止在海上處置塑料。
該團隊週二在美國化學會年會上公佈了他們的發現。
