在羅格斯大學的學生泰勒·克萊門特（Tyler Clementi）自殺之後，該國的注意力集中在許多人所說的同性戀青少年自殺流行病上。
例如，網站HealthyPlace.com（“美國的心理健康渠道”）的作者Ciara Thomas指出，“多年來，研究人員都知道所有的三分之一自殺的青少年是同性戀。從某種意義上說，這種統計數字令人震驚……這意味著他們比異性戀青年人殺死自己的可能性高300％。 ”
的確，在過去的幾周中，該統計數據已被廣泛重複，包括幾天前在《華盛頓郵報》上發表的一篇文章中，包括一神論部長黛布拉·哈夫納（Debra Haffner）：“我們已經知道了三十多年青少年至少三分之一的自殺是同性戀青年，”哈夫納告訴報紙。
那三分之一同性戀青少年可能正在自殺確實是一個令人震驚的統計數據。
但這不是真的。
特拉華大學社會學和刑事司法教授兼主席喬爾·貝斯特（Joel Best）在他的書《該死的謊言和統計學》一書中釋放了同性戀青少年自殺率背後的統計數據（加利福尼亞大學出版社，2001年）。
這個數字來自哪裡？ “一系列不良統計鏈”在書中解釋說。
倡導者首先是在很大程度上被抹黑的假設，即十分之一的人口是同性戀，源自阿爾弗雷德·金西（Alfred Kinsey）的1940年代研究。實際上，最近的研究和民意調查發現，約有1％至3％的人口是同性戀。擁護者進一步假定了青少年的比例（可能也可能不會），並且在約4,500名年度青少年自殺中，認為十分之一（450）應涉及同性戀或女同性戀青少年。
Best寫道：“接下來，倡導者提出了各種研究，這些研究表明同性戀者以比異性戀者高兩到三倍的速度自殺。”他補充說，乘以10％（估計同性戀者比例）到3（估計的自殺率是異性戀者的三倍），加上數學錯誤計算，導致同性戀者和女同性戀者佔自殺的30％。 （錯誤計算：即使有10％的人口是同性戀，他們的自殺率是異性戀者的三倍，同性戀者也應僅佔四分之一（不是三分之一的自殺））
這個數字被舍入到三分之一。在計算的每個步驟中，數字要么具有可疑的有效性，要么是從估計值的極端上端選擇的。
那麼，同性戀青少年自殺率是多少？沒人知道。 “任何人都希望如何準確衡量同性戀青少年自殺？”貝斯說。畢竟，死因裁判官沒有記錄性取向在死亡證明上。 ”
如果沒有準確的數字，有多少個同性戀的青少年，對他們的自殺率的任何估計都只不過是一個猜測。
一位研究員康奈爾大學的Ritch Savin-Williams研究了兩項宣稱高同性戀青少年自殺率的研究，發現了許多方法論缺陷。例如，研究人員未能說明“大多數具有同性景點的人並未將自己視為同性戀”，薩維爾·威廉姆斯（Savin-Williams）在2001年12月的《諮詢和臨床心理學雜誌》上寫道。
“淨效應是，性少年青年中關於自殺風險的結論不是基於同性景點，而是基於自我認同的[以及]僅依靠同性戀認同的年輕人的研究人員可能會忽略具有同性景點的年輕人的重要，更多樣化和代表性的年輕人。”該研究得出的結論是：“沒有保證，性少年年輕人的自殺風險增加的主張是不必要的。”
毫無疑問，許多同性戀青少年都受到騷擾和欺負（一項在2010年1月的《青少年健康雜誌》上發表的研究建議同性戀和女同性戀青少年被欺負比異性戀同齡人多兩到三倍），其中一些可能會因此而奪走生命。但是幾乎沒有證據表明，同性戀青少年的自殺率比異性戀青少年高。
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本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是懷疑的詢問者科學雜誌。他在書中寫了有關政治事業的可疑統計數據媒體神話者：記者，激進主義者和廣告商如何誤導我們。他的網站是www.radfordbooks.com。
