科學家說，當小行星砸向地球並將其擦掉時，恐龍並沒有下降。取而代之的是，根據一項研究近1800萬年的化石證據，在6600萬年前的小行星襲擊之前，恐龍多樣性在6600萬年前就下降的想法可能是基於錯誤的化石數據。
化石發現長期以來表明是在小行星撞擊結束之前。以前，一些研究人員認為，這表明恐龍甚至在與太空岩石的災難性遇到之前已經滅絕了。但是，這個想法長期以來一直存在爭議，其他研究人員認為在他們去世時。
“這已經是一場辯論已經有30多年了 - 恐龍注定要失敗，並且已經在小行星命中之前就已經出門了嗎？”研究負責人克里斯·迪恩（Chris Dean）倫敦大學學院的古生物學家在一份聲明中說。
現在，新研究於週二（4月8日）在《雜誌》上發表當前的生物學表明，恐龍在滅絕之前的明顯稀有性可能僅僅是由於化石記錄不佳。
科學家研究了從北美的大約8,000種化石的記錄，可追溯到坎帕尼時代（8360萬至7210萬年前）和馬斯特里希蒂（Maastrichtian）年齡（7210萬至6600萬年前），重點介紹了四個家庭：Ankylosauridae，ceratopopsidae，ceratopsidae，Hadrosauridae和Hadrosauridae和Tyrannososauridae。
從表面上看，他們的分析表明，恐龍多樣性在7600萬年前達到了峰值，然後縮水，直到小行星罷工消除了非阿福利亞恐龍。在大規模滅絕之前的600萬年中，這種趨勢更加明顯，而在地質記錄中，所有四個家庭的化石數量都在減少。
但是，研究人員發現，沒有跡象表明環境條件或其他因素可以解釋這種下降。根據研究人員開發的模型，所有恐龍家族都是普遍且普遍的，因此滅絕的風險很低，除非災難性事件（例如小行星影響）。
研究人員認為，貨物的地質條件可能較差。諸如西部內部海道的撤退之類的事件，曾經是從墨西哥灣穿過北極以及落基山脈的崛起的事件7500萬年前，可能阻礙或破壞了化石，使它看起來好像恐龍較少，而在此期間的多樣性較少。
該小組還發現，來自北美馬斯特里奇頓人的地質露頭沒有暴露，也沒有被植被覆蓋。換句話說，從那時起，可能持有恐龍化石的岩石就無法容易獲得尋找遺體的研究人員。由於這一時期的一半已知化石來自北美，因此該研究的發現也可能具有全球影響。
在檢查的8,000次化石記錄中，該團隊發現Ceratopsians（包括角落恐龍）三角龍它的親戚 - 最常見的是，可能是因為他們居住在馬斯特里希蒂（Maastrichtian）期間最有利於保存的平原地區。鴨嘴龍恐龍是最不常見的，這可能是由於他們偏愛河流。研究人員在研究中寫道，河流流量的減少可能導致沉積物的沉積更少，這可能保留了這些恐龍。
“恐龍可能不可避免地註定要在中生代（2.52億至6600萬年前）結束時滅絕。”Alfio Alessandro Chiarenza倫敦大學學院的古生物學家在一份聲明中說。 “如果不是那個小行星，他們可能仍然會與哺乳動物，蜥蜴及其倖存的後代共享這個星球：鳥類。”
