姓名：圖魯坎鼠兔 (土魯坎鼠兔）
它居住的地方：西伯利亞中部山脈
牠吃什麼：植物和植被，包括蕁麻
為什麼它很棒：西伯利亞中部可能是一個嚴酷且充滿挑戰的環境，但這並不能阻止圖魯坎鼠兔的樂趣。這些毛茸茸的小哺乳動物以喜歡各種遊戲而聞名——從樹枝上盪鞦韆到互相追逐。
圖魯坎鼠兔是生活在俄羅斯中部山區中西伯利亞高原地區的岩石棲息動物。由於它們生活在如此特殊、偏僻的地區，人們對它們知之甚少——但它們被認為是北方鼠兔的亞種（北方鼠兔）遍佈北亞地區。它們長可達 7.8 英寸（20 厘米），全身覆蓋著濃密的深色皮毛，這有助於它們在寒冷的棲息地中生存，並為岩石地形中的掠食者提供偽裝。它們有強壯的後腿，使它們非常適合攀爬、跳躍，更重要的是，適合玩耍。
2020 年至 2021 年間，俄羅斯研究人員對伊爾庫茨克地區濱海邊疆區的當地圖魯坎鼠兔種群進行了研究，以了解它們玩耍的方式和原因。他們觀察到這些動物跳起來，用牙齒抓住樹枝，以及在灌木叢和灌木叢中盪來盪去，並在背上從一邊滾到另一邊。
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在生物學家記錄的一個時刻，一隻成年雌性和一隻成年雄性輪流躲在岩石後面，然後互相跳出來。其他人則互相追逐，互相追逐。
鼠兔也從事研究人員暱稱為「挺舉」的活動。它們突然跳起後腿，頭向後仰，前腿向前伸展，嘴裡通常含著樹葉或地衣。目前尚不清楚他們這樣做的確切原因，但他們似乎在吃食物之前先玩弄食物。
有趣的是，科學家發現幼年和成年圖魯坎鼠兔都在玩耍，這表明這不僅僅是青少年喜歡的活動。
儘管野生動物有時會在玩耍時進行生存行為——例如尋找食物、交配或警惕掠食者——但鼠兔的遊戲似乎純粹是社交性的。換句話說，他們只是為了好玩而玩。
研究人員表示，這是第一次觀察到兔形目動物（包括兔子和野兔）在野外從事所有三種類型的遊戲行為（運動、物體和社交）。運動遊戲是指個體在環境中積極玩耍，物體遊戲是指他們與樹枝或岩石等物品互動，而社交遊戲是指他們互相玩耍。 “所發現的現象無疑需要進一步研究，”研究人員在《動物學雜誌》上寫道。
