一項新的研究發現，新墨西哥州的白色沙灘國家公園的古人足跡已有23,000至21，000年的歷史，使它們成為北美人民留下的最古老的已知化石軌道。但是，並不是每個人都同意結果。
這項研究使用兩種約會技術來驗證了田徑的年齡，這是對批評的回應早期的研究於2021年發表同一組使用了不可靠的材料來紀念足跡。現在，這三個結果 - 較早的，有爭議的一個和來自不同約會技術的兩個新發現 - 指出軌道為23,000至21，000年的歷史。這意味著它們可以追溯到最後一次冰川最大的時間（26,500至19，000年前），這是最冷的部分最後的冰河時代。
軌道的幼年很重要。以前是考古學家以為克洛維斯人- 以其在北美考古遺址發現的鋒利的葉狀石點而聞名，是大約13，000年前進入美洲的第一批人。僅在過去的幾十年中，考古學家才發現了前克洛維斯（Clovis）或13，000年前在美洲的人們發現了可靠的證據，但是許多新發現的遺址有搖搖欲墜的證據，或者比克洛維斯（Clovis）大幾千年。
白色沙灘軌道現在是北美最古老的遺址，有直接的人類證據，它大大推動了第一批美國人的到達日期。
有關的：第一美國人不是我們認為他們
“什麼時候第一張紙出來了，許多考古學家伸出援手告訴我們：“這只是時間問題。我們知道人們早些時候在這裡。”杰弗裡·皮卡蒂（Jeffrey Pigati），與研究共同領導研究凱瑟琳·斯普林格。兩者都是丹佛地球科學與環境變化科學中心的美國地質調查研究地質學家。他說：“現在，在最後一次冰川的最大值中，我們有岩石固定的證據。”
但是在2022年，一群考古學家指出反駁第一篇論文中使用的放射性碳過時的材料 - 水生植物的種子Ruppia Cirrhosa- 是不可靠的。
科學家發現種子被刺入了足跡，提供了可以通過檢查的有機殘餘物。碳14的放射性衰減。但 ”魯皮亞是其年齡的臭名昭著的虛假者，”洛倫·戴維斯（Loren Davis）俄勒岡州立大學的人類學教授，他合著了反駁，他告訴現場科學。與其他曾經活著的生物不同，從大氣中吸入碳14的生物”魯皮亞更喜歡從湖水中獲取碳，它不會從大氣中獲得。在這樣做的過程中，如果將舊碳放入地下水中，那麼您會在不老的植物上獲得老年，”戴維斯說。
在反駁中，戴維斯和他的同事們建議，白色沙子群使用光學刺激的發光（OSL）約會，這種技術估計自石英或長石晶粒以來已經過去了多少時間，最後暴露於強烈的熱量或陽光下。
因此，對於新論文，於週四（10月5日）在《期刊》上發表科學，研究人員就是這樣做的。
團隊通過OSL約會在足跡下檢查了石英穀物。他們發現，足蹟的層最低年齡約為21,500年。
該團隊還隔離了，然後放射性碳的日期為三個地球樣本，每個地球都包含75,000個針葉樹花粉顆粒，與與魯皮亞種子。會議植物從大氣中獲得碳14，這意味著它們沒有與魯皮亞。大約23，000年前的年齡與種子和石英穀物的年齡相匹配。皮卡蒂說：“如果種子年齡和花粉年齡和發光年齡都同意，那就結束了。” “我們可以停止爭論年齡。”
戴維斯說，實際上還沒有。
戴維斯在一封電子郵件中對Live Science告訴Live Science告訴Live Science。他說，正如一個OSL樣本所表明的那樣，石英穀物可能首先存放在其頂部，以後將足跡存入其中，可能在19,800至16200年前。
戴維斯說：“這就是為什麼作者繼續努力從實際掩埋了足蹟的沉積物中獲得OSL年齡至關重要的原因。”他補充說，盆地湖舊沉積物的侵蝕可能會導致化石花粉在以後的其他地方重新沉積，這意味著花粉可能比足跡更古老。
Springer和Pigati說，OSL樣品是從與腳印相同的層中取出的，而戴維斯則堅持他對數據的解釋。
但是其他人對這些發現印象深刻。
“我認為這是一個非常偉大的貢獻，也是一個非常令人信服和詳盡的案例，”托馬斯·海姆（Thomas Higham），維也納大學的考古科學家和放射性碳年份專家，他不參與這項研究。他不同意戴維斯（Davis）認為需要更多的OSL數據。 Higham說：“獲取這些樣本並非易事。”他補充說，該團隊考慮了較低的層，並使用模型將足蹟的年齡括起來。
Higham告訴Live Science，最初的2021年發現是“開創性的結果”。 “我認為重複和復制這些結果是科學方法的標誌。”
編者註：10月12日美國東部時間下午12:05更新，其中包括施普林格和皮卡蒂不同意戴維斯的斷言，即OSL樣品是從軌道下方取的，戴維斯以他對數據的解釋來站立。
