吸煙者可能很容易受到嚴重的共同感染，部分原因是他們的肺含有大量的入口點，病毒可以利用。
Covid-19感染從ACE2受體開始，一種蛋白質依靠整個人體的細胞表面，包括上呼吸道和下呼吸道。導致COVID-19的冠狀病毒（稱為SARS-COV-2）必須插入ACE2受體中，以便將其遺傳物質注入細胞，重複和擴散。現在，初步研究表明，暴露於香煙煙霧的肺會累積大量的ACE2受體，這可能會使器官容易受到冠狀病毒造成的損害的影響。
紐約冷春港實驗室的研究員傑森·什爾澤（Jason Sheltzer）的合著者傑森·什爾澤（Jason Sheltzer）在一封電子郵件中對Live Science表示：“據報導，獲得Covid-19的吸煙者往往比沒有吸煙者的人更嚴重。”他說，ACE2受體的增加“可能是許多原因的原因之一 - 為什麼吸煙者從冠狀病毒中生病了。”
這項研究於3月31日發布給預印度數據庫生物xiv，尚未經過同行評審，其前提仍然“相當投機”。
克里斯滕森告訴《現場科學》：“如果ACE2表達很高，如果ACE2表達較低，那麼這對您的整體預後意味著什麼 - 我認為我們實際上還不知道。”
“吸煙對身體有很多事情，”什爾澤補充說。 “而且[吸煙]對ACE2水平的影響可能不是最重要的因素。”
吸煙與嚴重感染有關
越來越多的證據表明，與非吸煙者相比，吸煙的人面臨著更高的嚴重並發症的風險，並死於19009年感染。
例如，對1,000多名患者的研究中國，發表在新英格蘭醫學雜誌，發現與未吸煙的吸煙者更有可能需要密集的醫療干預措施。在這項研究中，目前有12.3％的吸煙者被送入ICU，被置於呼吸機上或死亡，而僅4.7％的非吸煙者。
倫敦大學倫敦大學學院呼吸醫學研究員賈伯·阿爾卡塔尼（Jaber Alqahtani）在一封電子郵件中告訴《現場科學》，吸煙者可能尤其容易受吸煙-19的影響，但ACE2受體假設“提供了吸煙與嚴重感染之間的整體機械聯繫”。他補充說，如果未來的研究鞏固受體數量和疾病嚴重程度之間的聯繫，則可以潛在地將阻斷或降低ACE2受體敏感性的藥物用作治療。
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更多進入肺的門戶
為了吸引ACE2受體和吸煙之間的聯繫，Sheltzer和Sheltzer實驗室成員的軟件工程師Joan Smith檢查了已故小鼠，大鼠和人類的肺和呼吸道組織樣品，以及在人類肺部手術期間收集的樣品。肺中的ACE2受體的數量在不同年齡或不同性別的囓齒動物之間沒有變化，並且在人類中出現了相同的趨勢。
隨著年齡和性別似乎與ACE2數量無關，研究人員想知道煙煙暴露是否會有所作為。
小組檢查了來自小鼠的組織樣品，這些小鼠在五個月的時間內每天2、3或4小時暴露於稀釋的香煙煙霧中。他們發現，煙霧越來越多，刺激動物的肺的ACE2受體就越多。與未暴露的小鼠相比，接受最高劑量的香煙煙霧的小鼠在其肺中積累了大約80％的ACE2受體。然後，研究人員將人類吸煙者的肺與從未吸煙的人進行了比較，他們再次發現了類似的趨勢：吸煙者的肺部含有40％至50％的ACE2受體。
ACE2受體的數量因包年而異，這是一種衡量每天吸煙的人乘以吸煙的年數量的量度。例如，在接受胸腔手術的吸煙者中，吸煙超過80年的人比吸煙少於20年的人的ACE2受體增加了100％。
儘管煙霧暴露的組織具有更多的ACE2受體，但團隊無法分辨哪些特定細胞包含受體。通過檢查哪些蛋白出現在哪些細胞中，該團隊發現ACE2出現在處理肺中氧氣和二氧化碳的細胞上，稱為肺泡2型細胞。但主要是，受體出現在細胞上，將粘液樣液體分泌到呼吸道（稱為Goblet和俱樂部細胞）中。作者發現，非吸煙者在鼻子和喉嚨中攜帶大部分的酒杯和俱樂部細胞，但是在吸煙者中，細胞也開始在肺部積聚。
克里斯滕森說：“他們的建議是，當你抽煙時，（下呼吸道中）的杯狀細胞會增加，這絕對是事實。”
根據1999年的一份報告美國呼吸道醫學雜誌。 Christenson說，Goblet和俱樂部細胞產生的粘性粘液充當保護性屏障，捕獲碎屑，氣溶膠，煙霧和病原體，這些障礙物被吸收到呼吸系統中。當人們吸入肺部時，器官通過建立更多分泌細胞並增加粘液產生來增強其防禦能力。暴露於高水平的個體中也發生了相同的過程空氣污染克里斯滕森說。
仍然是一個假設
Sheltzer和Smith指出，雖然含有ACE2受體的大量的酒杯和俱樂部細胞可以解釋為什麼吸煙者會嚴重病毒，但ACE2和疾病預後之間的確切關係“還有待證明”。
他們寫道，吸煙與許多合併症有關（同時出現的多種醫療狀況） - 包括肺氣腫和免疫功能受損，這可能加劇Covid-19的感染。通常，吸煙者已經面臨著捕獲病毒感染的風險，這可能是由於他們的抑鬱症免疫系統克里斯滕森補充說，呼吸道中的組織損傷和慢性炎症。
作者指出，一般而言，高ACE2水平可能不是吸煙者所獨有的，而是在患有肺部疾病的人中很常見。該小組確實分析了哮喘患者和炎症性疾病結節病的組織樣品，但這些組織樣本不含異常的受體。
為了弄清ACE2水平與肺部疾病的關係，通常，未來的研究可以集中於患有慢性阻塞性肺部疾病的患者（COPD），支氣管炎，肺炎Alqahtani說，或由細菌，病毒或真菌感染引發的肺部疾病。如果它們在細胞上也具有升高的ACE2受體水平，這可能有助於闡明香煙煙霧是否對199例患者構成奇異威脅，或者出於同樣的原因而出現其他肺部疾病的風險。
但是，如果吸煙對199例患者來說確實是獨特的危險，那麼該研究確實提供了潛在的解決方案。
“我們表明，以前的吸煙者的ACE2水平低於目前的吸煙者” - 什爾茲說，大約30％的吸煙者。 “可以想像，出於多種原因，戒菸可能有益於降低Covid-19易感性。”
Alqahtani補充說：“確實，它還使我們可以考慮旨在幫助吸煙者戒菸的運動和計劃作為預防策略。”
最初出版現場科學。
