它是什麼：NGC 602，一個星團。
它在哪裡：距離20萬光年的小麥哲倫星雲星系。
分享時：2024 年 12 月 17 日。
為什麼它如此特別：小麥哲倫星雲（SMC）並沒有引起太多關注。它只能從南半球看到，並且被附近的大麥哲倫星雲遮蔽。然而，就像它的哥哥一樣，SMC 是一個圍繞著我們的矮星系運行的星系。，它非常適合研究恆星如何在接近但與銀河系截然不同的星系中形成。
一個典型的例子是聖誕花圈形狀的 NGC 602，這是一團由氣體雲塌陷而誕生的熾熱、年輕的藍色恆星。形成它們的氣體仍然遮蓋著它們，但可以看到它們的輻射灼燒著它們，雕刻著它們，只留下指向藍色恆星的高高的氣柱。
然而，這種氣體與更大的銀河系中發現的氣體不同。 SMC中的氣體含有比銀河系中的氣體更少的重元素（由多代恆星爆炸和重組產生）。天文學家認為，NGC 602 是數十億年前宇宙年輕時誕生的恆星的有價值的模仿。 NGC 602 或許能讓我們一窺早期宇宙的面貌。
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此影像由錢德拉 X 射線天文台（世界上最強大的 X 射線望遠鏡）和紅外線敏感望遠鏡捕獲的數據合成而成。。
錢德拉的 X 射線數據（以紅色顯示）揭示了釋放高能量輻射的年輕大質量恆星的存在。橙色、黃色、綠色和藍色的紅外線數據突顯了該地區複雜的塵埃和氣體結構。這些數據共同創建了恆星生命週期的視圖，從恆星的形成到恆星物質的擴散。
NGC 602 的新合成影像由與新人一起慶祝節日NGC 2264 動畫版，更廣為人知的名稱是“聖誕樹簇”。該圖像結合了錢德拉的 X 射線數據和亞利桑那州天體攝影師 Michael Clow 11 月拍攝的光學圖像。
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