人類在尼安德特人時代到達冰冷的北歐

科學家週三表示，45,000多年前，人類先驅群體冒著冰凍條件在北歐定居，這是一個“巨大的驚喜”，這意味著他們可能與尼安德特人一起生活在那裡。

國際研究團隊發現以及隱藏在德國洞穴中一塊巨大岩石後面的工具，這是迄今為止在北方發現的最古老的智人痕跡。

這一發現可能會改寫該物種如何在歐洲繁衍的故事，以及它如何取代尼安德特人的故事，而尼安德特人在人類到達後僅僅幾千年就神秘滅絕了。

領導這項新研究的法國古人類學家讓·雅克·胡布林告訴法新社，當兩者在歐洲共存時，舊石器時代中期和舊石器時代晚期之間存在“更替現象”。

考古證據，例如這兩個物種的石器，都可以追溯到這一時期，但由於缺乏骨頭，要確定到底是誰創造了這個東西卻很困難。

尤其令人費解的是在阿爾卑斯山以北的幾個地點（包括英格蘭和波蘭）發現的所謂“林科姆-拉尼西安-耶茲馬諾維奇”（LRJ）文化的工具。

德國中部拉尼斯鎮附近的一個這樣的地點是該雜誌發表的三項新研究的焦點自然.

隱藏在岩石後面

該洞穴在 1930 年代被部分挖掘，但團隊希望在 2016 年至 2022 年的挖掘過程中找到更多線索。

1930 年代的挖掘工作未能突破擋路的近兩米（六英尺）的岩石。但這一次，科學家們成功地用手將其去除。

德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所的胡布林說：“我們必須深入地下 8 米（26 英尺），並用木板封住牆壁以保護挖掘機。”

他們獲得了在其他 LRJ 地點看到的葉形石刃以及數千塊骨頭碎片的獎勵。

該團隊使用了一種稱為古蛋白質組學的新技術，該技術涉及從化石中提取蛋白質，以確定哪些骨頭來自動物，哪些骨頭來自人類。

使用經過DNA分析，他們確認該洞穴內有13具人類的骸骨。

這意味著洞穴中的石器曾一度被認為是由尼安德特人建造的，但實際上早在 47,500 年前就由人類建造。

“這真是一個巨大的驚喜，因為沒有研究報告的合著者馬塞爾·韋斯 (Marcel Weiss) 表示：“LRJ 以前就已經發現過這些化石，這是對該地點辛勤工作的獎勵。”

這些化石的年代大約是在第一批智人離開非洲前往歐洲和亞洲的時候。

胡布林說：“很長一段時間以來，我們一直認為智人的巨大浪潮席捲了歐洲，並在大約 4 萬年前這些過渡文化的終結時迅速吸收了尼安德特人。”

但最新的發現表明，人類通過反复的小規模遷徙而在這片大陸上定居下來，而且比之前假設的更早。

冰冷的變化

這意味著還有更多的時間與他們的尼安德特人表親並肩生活，最後一個尼安德特人於 4 萬年前在歐洲西南部滅絕。

研究人員表示，這個特殊的群體抵達的北歐比今天寒冷得多，更像現代的西伯利亞或斯堪的納維亞半島北部。

他們生活在小型、流動的群體中，只短暫停留在他們在那裡吃馴鹿、披毛犀、馬和其他捕獲的動物的肉。

“這些來自非洲的人是怎麼想到要走向如此極端的氣溫的呢？”胡布林說道。

無論如何，人類證明了他們擁有“在惡劣環境中生活所需的技術能力和適應性”，他補充道。

此前人們認為人類直到數千年後才能夠抵禦如此寒冷。

但人類比早已適應寒冷的尼安德特人更長壽。

尼安德特人到底發生了什麼仍然是個謎。但有些人指責人類通過暴力、傳播疾病或僅僅通過與人類雜交而導致了它們的滅絕。

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