人工智慧幫助揭示花卉色彩的古老起源故事

莫納什大學專家領導的新研究利用電腦模擬揭示了蜜蜂與花朵顏色進化之間的古老聯繫。這個調查， 出版於英國皇家學會會刊 B，模擬了數千萬年前第一批開花植物的景觀，以測試它們對蜜蜂和鳥類等傳粉媒介的可見度。

主要作者、NativeBee+Tech 設施主任、資訊科技學院副教授 Alan Dorin 表示，諸如蜜蜂在第一朵花出現之前，它們就已經發展出視覺感知，以便它們能夠在岩石、樹葉、樹枝和樹皮之間飛行和定位。

多林說：“我們的結果證明，第一批花朵進化出了更耀眼的顏色，以將自己與暗淡的背景區分開來，從而吸引古代傳粉者。”

為了測試蜜蜂是否以與祖先看待環境相同的方式進化和看待當前環境，研究人員在模擬的史前環境中測試了蜜蜂的顏色感知。

「鑑於澳洲是一個地質古老的大陸，我們使用了澳洲叢林（從凱恩斯一直到維多利亞南端）的色譜測量值來模擬中生代第一朵花朵進化時的景觀，時間為 2.52 億至 66 億年。萬年前，」多林解釋道。

莫納什大學醫學、護理和健康科學學院生理學系的視覺科學家和研究合著者阿德里安·戴爾副教授表示，這是第一次強有力的聯繫表明，視覺感知古代傳粉媒介和今天的蜜蜂的進化指導了花朵顏色的演變。

「我們現在可以看到，像它們的祖先一樣，蜜蜂也有紫外線（UV）、藍色和綠色感光器，這解釋了為什麼一些現代花朵經常在花瓣中進化出黃色等常見顏色，作為對蜜蜂容易感知的顏色的反應，」戴爾說。

這項研究的結果將有助於了解如何植物品種在當代授粉，並推動智慧農業的研究或釋放高效作物授粉領域中進一步研究的潛力。