屬於約30，000年前死亡的綠色禿鷹的羽毛已成為同類化石，以先前在軟組織中沒有報導過的方式進行了礦化。禿化化石是在更新世晚期的火山沉積中發現的意大利羅馬附近的火山綜合體。它是在1889年首次被發現的，但是科學的新玩具使我們能夠看到它從未有過。
我們通常在古代泥岩中發現的東西是在湖泊或潟湖中放置的，屍體更有可能體驗到這種環境。我們通常不會期望在火山岩中找到軟組織化石，這是有充分理由的。
這一發現表明，我們可以發現在大多由細灰製成的火山岩中保存了出色的化石。
瓦倫蒂娜·羅西（Valentina Rossi）博士
“火山岩的探索程度較低，因為它們通常與熱氣和灰燼的湍流相關，也是熔岩。”瓦倫蒂娜·羅西（Valentina Rossi）博士愛爾蘭大學科克大學科克（Iflscience） “在這種地質環境中，精緻的動物軟組織不太可能化石。”
仔細觀察禿化化石已經揭示了並非總是如此。與大多數被保存為印像或碳膠質膜的化石羽毛不同，這些羽毛已在三個維度上被礦化。
科學一直在發明新玩具，使我們能夠仔細研究舊化石。
圖片來源：Dawid A. Iurino
由於礦物形成和復制生物組織所需的特定條件，因此很少找到這樣的軟組織。我們已經發現化石在碳酸鈣（這是您的典型白堊氨酸鈣）到所有物品中都礦化了和，但從來沒有發現過在納米晶沸石中礦化的化石軟組織 - 也就是說，直到他們仔細研究這種禿化化石。
納米晶體描述了沸石的（非常非常小）的晶體的大小，一組矽酸鹽礦物質。這些微小的晶體取代了羽毛的有機成分，留下了一種將細節保存到微觀水平的礦物鑄件，包括那給羽毛顏色。在這些微小晶體中礦化的軟組織化石的稀有性歸結於過程所需的稀有性。
我們的工作表明，可以在保存到最好的生物學細節的一些火山岩中找到羽毛。
瓦倫蒂娜·羅西（Valentina Rossi）博士
羅西說：“最重要的條件是存在灰燼或小小的火山玻璃碎片。” “灰燼和玻璃主要由矽和鋁製成，當它們與水相互作用時（例如，雨）逐漸溶解。”
“然後，釋放的矽和鋁可以在小沸石中'重結晶''重結晶'。據報導，沸石可以在生物材料的頂部生長，複製精美的結構。這正是禿鷹陷入灰燼中的羽毛中發生的事情。”
結果是世界上最出色的化石羽毛是世界上看到的，而且在火山岩化石中可能會發現比以前想像的更多的細節。
羅西補充說：“這一發現表明，我們可以發現在大部分由細灰製成的火山岩中保存了出色的化石。” “ [和]可以在保存在最好的生物學細節上的一些火山岩中找到羽毛。”
該研究發表在雜誌上地質學。
