31億年曆史的化石蜘蛛是德國有史以來最古老的蜘蛛

幾年前，從德國下薩克森州的奧斯納布魯克附近的派塞伯格的已故石炭紀（莫斯科維亞）地層中檢索了一個身份不明的蛛網化石。這個神秘的標本被傳給了柏林博物館Fürnaturkunde的化石Arachnid專家Jason Dunlop博士，後者在最近的一項研究中揭示了其驚人的身份。

化石來自一個可以追溯到310到3.15億年的地層，標誌著德國有史以來第一個古生代蜘蛛。這也是一個新物種，已被命名關節藻Wolterbeeki在發現者之後，Tim Wolterbeek博士。

作為德國古生代的第一個已知的“真正的蜘蛛”，A. Wolterbeeki是來自Araneae的順序，將其與較早的蜘蛛狀蛛網類群（如底部重量）分開。如果它的腿不足以說服您，那麼化石還顯示出保留的旋轉植物，這是真正蜘蛛的定義特徵。

儘管年齡令人難以置信，但化石蜘蛛幾乎是一個幾乎完整的標本。它在化石記錄中倖存下來，成為只有12種石炭紀物種之一，可以自信地分配給Araneae。

雖然我們現在可能有十二個，但與密切相關的蛛網膜相比，石炭紀蜘蛛物種的多樣性相當低，例如phalangiotarbids和較早提到的trigonotarbids，它們的分別是兩倍和四倍。

關於為什麼這可能與之相關的一個線索A. Wolterbeeki與現存的介質蜘蛛的相似之處。如果他們在生態上相似並分享了相同的洞穴居住生活方式，那麼這可能會限制他們的化石機會，因為它們很少與保留它們所需的水域接觸。

從活蜘蛛那裡知道，女性尤其不太可能將其納入化石記錄。另一方面，一旦男性到達成熟，他們就會冒險尋找伴侶，但是從我們到目前為止，我們發現他們被保存的機會並不好。

鄧洛普解釋說：“在這種情況下，有趣的是，為什麼目前的標本，或其他任何其他石炭紀蜘蛛都沒有保留男性的palpal器官。”

無論如何，Piesberg化石現在成為Araneae的重要整體，這是一個可愛的提醒，即科學家的學術影響力不僅限於他們選擇的學科。

“自從我在德國奧斯納布魯克附近的派塞伯格採石場的威斯特伐利亞D（已故的石炭紀）中發現一隻身份不明的蜘蛛化石已經將近四年了，”沃爾特貝克在一個在線論壇。 “這是一次很棒的經歷，因為我一路上學到了很多關於蜘蛛，蜘蛛和旋風的經驗。”

該研究發表在雜誌上pall。