5.18億年前的古代甲蟲是三大動物群的祖先

化石記錄中保存的5.18億年前的遠古蠕蟲被發現是演化樹上的關鍵點，代表三大動物類群的祖先。烏風菌屬正如人們所知，「這個傢伙」是一個長有剛毛的角色，長度只有半英寸，來自一種已滅絕的被稱為 tommotiids 的動物。

這些貝類化石已在全球各地被發現，但人們對它們仍然知之甚少。然而，烏風菌屬事實證明，這是訂單的一個有趣的補充。

不對稱的盔甲包裹著肉質的身體，身體兩側的扁平裂片之間排列著帶刺的突起，它看起來有點像一把小小的馬桶刷。它不尋常的構造暗示了這種蠕蟲在演化過程中的分段身體結構，類似於蚯蚓。

雖然其時髦的外觀令人印象深刻，但也有點欺騙性。

布里斯託大學地球科學學院的雅各布·文瑟博士在一份研究報告中說：“它看起來像是鬃毛蟲和石鱉軟體動物之間不太可能的後代。”陳述。 “有趣的是，它不屬於這兩個群體。”

Vinther 是致力於烏風菌屬他們共同得出的結論是，就遺傳而言，這種披著硬毛的蠕蟲是一種慷慨的蠕蟲，它將它的一些特徵傳遞給了廣泛的動物。動物王國中有 30 多種主要的身體結構（科學家稱為門），其進化速度極快。發生在寒武紀生物多樣性大爆發期間，只有少數生物的特徵在多個門中傳承下來。

其中一個例外是烏風菌屬。

在腕足動物（有瓣膜的動物，如小鴨子），使它們能夠過濾水，稱為 lophophore。它本質上是一對折疊成馬蹄形的觸手，門名冊中的另外兩個大名也有它：福羅尼科動物（稱為馬蹄蟲）和苔蘚動物（稱為苔蘚動物）。

這三人組成了 Lophophorata 作為一組密切相關的生物體，並從它們的身體計劃向後推算到我們時髦的身體計劃烏風菌屬看來，這種毛茸茸的遠古蠕蟲是它們的共同祖先。這項發現有點像是將最後一塊拼圖放入拼圖中，因為研究人員知道 Lophophorata 的親戚就在那裡，但一直無法找到它。

「當我第一次清楚在顯微鏡下看到的這塊化石是什麼時，我簡直不敢相信自己的眼睛，」來自牛津大學的合著者盧克·帕里博士說。 “這是我們經常猜測並希望有一天能夠親眼目睹的化石。”

自然歷史博物館的合著者 Greg Edgecombe 解釋了原因烏風菌屬是化石記錄在拼湊進化樹時的重要性的典型代表。

他說：“僅通過觀察活體動物，我們就無法獲得完整的圖像，不同門類之間共享的解剖特徵相對較少。” 「像這樣的化石烏風菌屬，我們可以將每個血統追溯到其根源，認識到他們曾經看起來完全不同，擁有截然不同的生活方式，有時是獨特的，有時是與更遠親共享的。

這項研究發表於現代生物學。