當月球繞地球運行時，地球繞太陽運行，而太陽則繞銀河系中心運行，同時相對於銀河平面上下振盪。
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一項新的研究表明，恆星穿過銀河系的運動可能會帶我們穿過可能影響地球氣候的太空區域。根據這項研究，太陽係可能穿過了一層如此密集的星際雲，以至於它可能干擾了太陽風的流動，從而可能冷卻行星。
在某種程度上，太陽係受到我們的保護，免受星際介質（ISM）的影響.
“太陽發出持續不斷的帶電粒子流，稱為太陽風，在受到星際介質的阻礙之前，太陽風最終會穿過所有行星，到達冥王星距離的三倍左右，”美國宇航局解釋。 “這在太陽及其行星周圍形成了一個巨大的氣泡，稱為日光層。”
太陽系目前處於1000光年寬的“”，或“局部星際雲”(LIC)。這種“氣泡”的密度比典型的星際空間低得多，與典型的星際空間相比，每立方厘米有 0.001 個粒子每立方厘米 0.1 個原子。在接下來的幾千年裡，太陽係將離開這個稀疏的空間區域，並再次進入星際介質。
通過觀察太陽系的路徑並繪製局部冷雲帶，研究小組發現我們過去可能曾穿越過密度更大的區域。
研究小組在論文中解釋道：“在太陽過去幾百萬年所經過的 ISM 中，存在著寒冷、緻密的雲層，可能會對日光層產生巨大影響。” “我們探索了太陽系在幾百萬年前穿過寒冷氣體雲的場景。”
儘管對穿越這些區域影響的研究比當地氣泡中的原子還少，但研究小組認為，它可能會收縮我們的日光層，進而對我們的氣候產生影響。我們的日光層是有保護作用的，當它收縮時，這些密度更大的區域中的一些物質可能會到達地球。
“由於遇到密度超過 1,000 cm 的冷雲而產生大量中性氫−3研究小組寫道：“將改變地球大氣層的化學成分。”“很少有作品在與密集的巨型分子云相遇的背景下定量研究這種相遇對氣候的影響。”一些人認為如此高的密度會消耗大氣層中部（50-100公里[31-62英里]）的臭氧並最終使地球變冷。 ”
研究小組表示，地質證據表明，60Fe（鐵 60）和244在冰芯、海洋、南極雪和月球樣本中發現的钚（钚 244）同位素可能是 200 萬年前我們穿過當地冷雲山貓時這些粒子到達地球的證據。
這些同位素通過超新星和中子星合併而噴出，然後被星際塵埃捕獲。地質記錄中的這些同位素之前被解釋為是由近距離超新星發送到這裡的，但目前的團隊認為，可以用被困在雲中的粒子來更好地解釋它們，因為近距離超新星會將日光層塌陷到 1 AU（地球與太陽之間的距離）的距離，而更遠的超新星不會沉積足夠的量60地球上的鐵。
波士頓大學空間物理學家梅拉夫·奧弗 (Merav Opher) 在一篇論文中表示：“這篇論文是第一篇定量地表明太陽與太陽係以外的物體發生接觸並影響地球氣候的論文。”陳述”，後來補充道，“但是當地球離開寒冷的雲層時，日光層就吞沒了所有行星，包括地球。
研究小組稱，日光層的收縮可能會持續數百年到一百萬年，而且我們很可能會在接下來的一百萬年左右的時間內遇到另一個這樣的日光層收縮雲。
雖然很有趣，但還有很多東西有待發現。
“這項工作應該用現代大氣建模來重新審視，”該團隊寫道。 “有人認為，這個時期的氣候變化可能影響了人類的進化。假設是我們物種的出現一個聰明人是由於適應氣候變化的需要而形成的。隨著日光層的收縮，地球直接暴露在ISM之下。 ”
該論文發表於自然天文學.
