如果土衛二或木衛二有生命，可能很容易找到

土衛二間歇泉噴出的羽流的威力足以讓來訪的太空船無需著陸即可對這顆小衛星的內部進行採樣。 此外，它們也足夠溫和，如果生命開始所需的分子存在於土衛二的內部海洋中，它們不會因被吐出而被破壞，從而使它們可以在未來的太空任務中完整地收集起來。 對於歐羅巴來說也是如此，這增加了當我們到達時，一些真正令人興奮的事情等待著我們的機會。到達木星。

土星的衛星土衛二在其冰冷的外殼下有一個液態水海洋，已經揭露了所有的 存在那裡。 我們不知道的是它們是否聚集在一起形成氨基酸，通常被稱為「生命的基石」。 然而，隨著間歇泉將海洋樣本射入太空，只要我們為太空船配備適當的敏感設備，太空船應該可以找到答案。

美中不足的是，有一隻蒼蠅，或至少人們認為是這樣。 複雜的分子不能在不分解成其組成元素的情況下承受極端的力，或至少是更簡單的分子。 天體生物學家擔心，如果土衛二確實有胺基酸，甚至可能有 DNA，在內部晃動，它們可能會因撞擊太空船收集板的衝擊而被摧毀。

如果是這樣，這將使未來的任務變得更加明智，這是我們在火星上發現生命並殺死它的想法的可悲重複。 如果這是真的，我們將依賴著陸器，也可能依賴像這樣的奇怪機器人，從內海採集完整的樣本。

加州大學聖地牙哥分校的羅伯特康蒂內蒂教授及其同事表示，好消息是，這沒有必要，因為胺基酸足夠堅韌，可以在整個旅程中存活下來。 事實上，作者計算出，它們被認為能夠承受至少每秒 4.2 公里（每秒 2.6 英里）的撞擊速度，比透過土衛二間歇泉噴出的分子快 10 倍。 這為試圖在穿過羽流時捕捉穀物的太空船設定了一個非常實用的最大速度。

康蒂內蒂建造了一台氣溶膠撞擊光譜儀來觀察氣溶膠和其他顆粒碰撞時會發生什麼。

康蒂內蒂在一份報告中說：“這種設備是世界上同類設備中唯一能夠選擇單個粒子並將其加速或減速到選定的最終速度的設備。”陳述。 “從幾微米直徑到數百奈米，在各種材料中，我們能夠檢查顆粒行為，例如它們如何分散或它們的結構在撞擊時如何變化。”

儘管不是這樣計劃的，但光譜儀擅長的一件事是將冰粒（如土衛二吐出的冰粒）撞擊到表面並研究其後果。

如果正如我們所希望的那樣，土衛二內部含有氨基酸，它們可能會像這樣通過冰粒被帶入太空。

康蒂內蒂說：“這對於在不前往這些海洋世界衛星表面的情況下探測太陽係其他地方生命的意義非常令人興奮。”

我們對歐羅巴的情況所知甚少，那裡的間歇泉，以及與內海的任何联系。 儘管如此，雖然前往土衛二的任務純粹是假設的，但一切順利，我們很快就會從木衛二附近採集粒子樣本。 因此，了解胺基酸是否足夠堅韌，如果有胺基酸經歷類似的旅程，它們就有很大的生存機會，這一點非常重要。

該研究是開放取用的美國國家科學院院刊。