鬣蜥從北美“漂流”8000公里到達斐濟——創下陸地脊椎動物的記錄

一組生物學家認為，只有搭乘來自美洲的天然木筏，鬣蜥才會到達南太平洋。即使沒有出現倒退或陷入海洋環流的情況，這也是一段 8,000 公里（5,000 英里）的旅程——繞地球一周的五分之一。這將是已知有脊椎的陸地動物進行的最大規模的跨洋航行，至少在搭人類船隻成為可能之前是這樣。

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即使陸地生物會游泳，它們也無法依靠自己的力量穿越海洋。然而，有時，明顯相關的動物會出現相距很遠的地方，沒有合理的路線可以繞行。最著名的例子就是南美化石記錄中突然出現的猴子顯然，它靠著一些植物漂流到了海上，橫渡了大西洋，卻沒有渴死。最重要的是，新世界猴族譜表明另一群猴在數百萬年後再次做到了這一點。

是美洲大部分地區非常成功的家族，現存有 45 個物種。然而，其他大陸並不知道它們。然而不知何故，斐濟和湯加有四種現存物種，還有一種已經滅絕。顯而易見的答案是，他們來自亞洲，也許是在各大洲距離更近的時候到達那裡的。或者，在南極洲被冰覆蓋之前，鬣蜥可以利用它作為通往澳大利亞和西太平洋的橋樑。然而，這兩種解釋都沒有化石證據。

當舊金山大學的西蒙·斯卡佩塔（Simon Scarpetta）和合著者探索鬣蜥族譜和斐濟屬的遺傳學時短尾草屬由於它在其中的地位，這些故事變得更加不可信。

“我們發現斐濟鬣蜥與北美沙漠鬣蜥的親緣關係最為密切，這是以前從未弄清楚的，而且斐濟鬣蜥的譜係與它們的姐妹譜系分離的時間相對較晚，距 3000 萬年前要近得多，”斯卡佩塔在一份報告中說道。陳述.

如果你想定居新的土地，你需要一個像這樣的雌性穿越B、包紮來自勞群島。

圖片來源：羅伯特·費舍爾，美國地質調查局

這個時間並不比斐濟火山島的年齡早多少。

相反，斯卡佩塔和合著者認為，短尾草屬乘坐木筏橫渡太平洋，在暴風雨中被沖入大海。我們看到他們在加勒比群島之間進行較短的旅行，並且相信這就是他們的方式，但與在世界上最大海洋的大部分寬度上航行相比，這一切都相當本地化。這甚至還不包括在航行結束時撞上一座小島的令人印象深刻的經歷。

“他們從北美直接到達斐濟似乎很瘋狂，”加州大學伯克利分校教授吉米·麥奎爾說。然而，當你排除了不可能的事情之後，就必須接受不可能的事情。麥奎爾繼續說道：“涉及鄰近陸地地區殖民的替代模型在這個時間框架內並不真正有效，因為我們知道它們是在過去 3400 萬年左右的時間內抵達斐濟的。” “這表明，斐濟現在居住的地方一出現陸地，這些鬣蜥就可能已經在那裡定居。無論實際擴散的時間如何，這一事件本身都是壯觀的。”

如果沒有這種跨越海洋的方式，火山島將基本上荒蕪，除了鳥類和蝙蝠帶來的東西。

然而，這段旅程的長度，無論是時間還是距離，都讓它顯得格外引人注目。活板門蜘蛛有從非洲到澳大利亞，但大部分旅程可能都受到了。鬣蜥必須渡過難關，儘管有一些證據表明 3400 萬年前洋流更為有利。沙漠物種能夠長時間沒有水生存的能力本來會派上用場，但作者指出，當時北美的鬣蜥很可能生活在更潮濕的棲息地。