目前，霸王龍正在獨自騎行。圖片來源：© 馬克威頓 2022
一個提出了這樣的想法可以說是最著名的恐龍，它可能是三個物種而不是一個。雖然像暴君蜥蜴皇帝和暴君蜥蜴女王這樣的名字讓這一前景變得令人興奮，但一篇新論文反駁了這一發現，並表示沒有足夠的證據證明分裂該物種的合理性（至少目前如此）。
“霸王龍仍然是真正的恐龍之王，」研究合著者史蒂夫·布魯薩特（Steve Brusatte）是愛丁堡大學的古生物學家，他最近的科學貢獻包括並描述了有史以來最大的，在一個陳述。
「最近，一個大膽的理論被大張旗鼓地宣布：我們稱之為霸王龍實際上是多個物種。確實，我們擁有的化石在大小和形狀上有些變化，但正如我們在新研究中所表明的那樣，這種變化很小，不能用來將化石整齊地分成易於定義的簇。
「根據我們目前擁有的所有化石證據，霸王龍北美恐龍時代末期唯一的巨型頂級掠食者。
發佈到演化生物學布魯薩特加入了古生物學界的行列，他們對原始論文發表時提出的分裂表示懷疑。為了支持他們的論點，新論文的研究人員重新審視了這些數據，並納入了有關 112 種現存恐龍（鳥類）以及四種非鳥類獸腳亞目恐龍的更多信息
「他們的研究聲稱，霸王龍反駁研究的共同主要作者、美國自然歷史博物館理查德·吉爾德研究生院的博士生詹姆斯·納波利(James Napoli) 說：「樣本數量如此之高，以至於它們可能來自多個密切相關的巨型肉食恐龍物種。
「但這種說法是基於非常小的比較樣本。當與數百隻活鳥的數據進行比較時，我們實際上發現霸王龍與大多數現存獸腳亞目恐龍相比，其變化較小。所提出的多個物種的這一證據並不成立。
雖然圍繞著支持和反對物種的證據存在如此多的爭論似乎很奇怪，但在密切相關的動物群體中識別獨特的個體是我們努力解決的問題，即使是在今天還活著的動物中。
「即使是現存物種的界限也很難定義：例如，動物學家對長頸鹿現存物種的數量存在分歧，」來自馬裡蘭大學和國家自然歷史博物館的合著者托馬斯·霍爾茨說。 “當所涉及的物種非常古老並且只能從相當少量的標本中了解時，這就變得更加困難。”
雖然這篇新論文的研究人員得出結論，沒有足夠的證據支持這三個因素霸王龍物種，他們也不是說它絕對只是一種動物。未來，更強有力的證據可能會讓學術界傾向於支持幾個物種。霸王龍，但我們還沒到那一步。
“霸王龍倫敦瑪麗女王大學的合著者大衛·霍恩（David Hone）說：“它是一種標誌性物種，對於古生物學研究和向公眾傳播科學知識都非常重要，因此我們必須正確對待這一點。”
「仍然很有可能存在不只一種物種暴龍那裡有，但我們需要強有力的證據來做出這樣的決定。
