彼得·施密德/威爾·哈考特-史密斯。
新發現的人類，我生來就是個男人，在很多方面都很特別。這個令人著迷但頗具爭議的物種可能起源於我們自己的屬，即人類，可以說是迄今為止發現的最重要的人類祖先之一。儘管已經累積了大量信息，但我們對這個真正獨特物種的學習之旅還遠未結束。兩篇新論文就是證據，完全致力於研究這種古人類的手腳。
兩者都在《自然通訊》雜誌上進行了描述，因此研究仍在不斷湧現也就不足為奇了。畢竟，科學家已經從一個地點——南非的新星洞穴系統——獲得了超過 1,600 塊化石碎片，可以讓他們的隱喻牙齒深入其中。在這些散落的骨頭中，從嬰兒到老人，有一個幾乎完整的骨頭成人右手未參與本研究的挖掘者之一瑪麗娜·埃利奧特 (Marina Elliott) 告訴 IFLScience，這看起來像是「死亡之握」。
就像很多H.納萊迪從它的骨骼來看，這隻手似乎具有原始特徵和更進化的過渡特徵的不同尋常的組合。例如，長而堅固的拇指和手腕結構與尼安德特人和現代人類的結構相似，可以更精確地操縱物體，例如使用工具。
另一方面（雙關語），手指的彎曲程度與一些最早的人類相似或更大。非常適合抓握。這種類似人類的手腕和手掌以及更原始的手指的組合表明H.納萊迪是一名登山者，利用強大的抓力來移動並懸掛在樹枝上。
但是，儘管這種雙足物種的手適合自行攀爬，但下肢告訴我們，它也是一種長距離步行者。分析超過100塊腳骨包括一隻幾乎完整的成人腳，科學家再次發現與現代人類的腳驚人的相似之處，不僅在結構上，而且可能在功能上。值得注意的是，腳是拱形的，在行走時會以與我們相似的方式接觸地面，並且大腳趾不適合抓握。儘管腳可能是迄今為止最像人類祖先的腳，但還是存在細微的差異：例如，腳趾更彎曲，而且足弓不像我們的腳那麼突出。
H.納萊迪它還擁有極長的腿和向外張開的骨盆，比著名的 320 萬年前的古人類露西還要長，後者可能早於該物種，儘管最新發現的年代測定尚未進行。
首席研究員傑里米·德西爾瓦(Jeremy DeSilva) 在一份報告中表示：「這種結構使臀部肌肉遠離髖關節，使它們在行走時具有更大的槓桿作用，也許比今天的人類更有優勢。陳述。 “隨著時間的推移，骨盆的結構不斷進化和擴展，以允許出生更大大腦的嬰兒。”
原始和現代特徵的有趣混合是使H.納萊迪如此驚人的獨特，這個物種逐漸幫助我們了解我們自己屬的早期歷史。
