生理年齡的改變一定能長壽嗎？
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一項新的研究調查了轉向純素飲食的影響雙胞胎，發現即使飲食選擇的短期變化似乎也會改變老化的生物標記。這項觀察性研究提出了一個關於飲食對健康的影響的有趣問題。生物年齡，包括轉向純素飲食的長期和短期影響，以及排除肉類或降低卡路里是否是更重要的影響因素。
這項小型研究招募了 21 名雙胞胎來觀察當一個人遵循純素飲食而另一個則吃了兩個月的雜食性飲食（包括肉類）。具體來說，作者正在研究以下水平的變化：DNA甲基化，它指的是方式表觀遺傳學改變我們基因的表達方式。一般來說，DNA 甲基化增加被認為是老化的跡象。
DNA 甲基化可以透過採集血液樣本進行分析，因此這些血液樣本是在基線和八週標記時從研究參與者收集的。然後將這些結果進行比較，看看純素食與雜食飲食的參與者在兩個月內是否發生了變化以及如何變化。
接受純素飲食的雙胞胎的生物學年齡有所下降，心臟、荷爾蒙、肝臟、發炎和代謝系統的衰老標記物也有所減少。在吃雜食的雙胞胎中沒有看到這種減少，那麼這是為什麼呢？
作為一項觀察性研究，該實驗無法假設因果關係，這意味著作者不能肯定地說生物年齡的變化可以歸因於純素飲食。另一個可能的解釋是體重減輕，因為從研究開始到結束，吃純素飲食的人平均體重減輕了兩公斤。
雖然在短時間內觀察到生物年齡的降低很有趣，但研究的長度也意味著飲食變化的長期影響沒有被納入。
倫敦國王學院(KCL) 營養與飲食學榮譽教授湯姆·桑德斯(Tom Sanders) 表示：「除非純素食飲食中補充維生素B12，否則就會出現維生素B12 缺乏症，從而對神經系統造成慢性且往往是隱性的損害。科學媒體中心發布。 “對素食主義者的長期觀察研究還發現，對骨密度的不利影響可能是由於鈣含量極低和蛋白質攝入量勉強充足所致。”
「儘管觀察性研究顯示純素飲食可能對中年人的健康產生有利影響（例如降低心血管疾病和2 型糖尿病的風險），但老年純素者的情況並非如此，他們似乎更有可能患有肌肉萎縮症。事實上，與選擇混合飲食的人相比，純素食者的預期壽命沒有差異。
此外，也不能保證改變 DNA 甲基化就能延長壽命。當涉及觀察性研究和長壽時，你可能做得比研究更糟糕生活方式居住在的人們藍色區域。
該研究發表於BMC醫學。
