我們可以看到星系，就像處女座星團中的星系一樣，但測量星系之間空間的密度是解決宇宙缺失質量在哪裡的問題的關鍵挑戰。 NASA/JPL-加州理工學院/SSC
宇宙的大部分是由神秘的““ 和 ”」。對這些物質的探索常常掩蓋了這樣一個事實：我們仍然沒有發現許多已知存在的普通物質。一項新研究聲稱，早期 X 射線衛星在 20 年前就發現了這種「失蹤物質」位置的證據粉紅色的但在先前的分析中遺漏了。
對早期宇宙的測量揭示了大爆炸中產生了多少我們應該可見的物質（不是暗物質或暗能量）。這種材料應該由重子組成，重子是包括質子和中子的粒子類別。它可以採取恆星、行星或氣體雲的形式。
然而，試著估計我們可以看到的星系和其他物質的質量只得到了一半以上。天文學家得出結論，大量物質潛伏在我們失蹤的地方，激發了人們尋找填補這一空白的努力。今年早些時候，星系之間的空間中存在比我們意識到的更多的物質，這正在影響快速電波爆發（FRB）的傳輸。
然而，一篇論文很少能解決一個長期存在的謎團，一項新的研究重新分析了舊數據，以提供一種檢測失踪材料位置的替代方法。
人們認為宇宙的大部分質量都集中在巨大的細絲中，而星系只是其中最密集的團塊。納比拉·阿加尼姆博士天體物理研究所的將 ROSAT2 影像堆疊在一起，以便使 X 射線發射可見，因為 X 射線發射太弱而無法在單一影像中拾取。
阿哈利姆和合著者在天空的某些部分發現了彌散 X 射線的證據後，在天文學和天文物理學這些位置與 15,000 根長度超過 1 億光年的已知細絲的位置相匹配。星系團被遮蔽，以確認附近是否有 X 射線。這篇論文將 X 射線歸因於星系周圍的氣體，其溫度足以產生輻射，但在如此低的密度下，我們很難偵測到它。
儘管這些地方每立方米的粒子數量如此之低，對於大多數用途來說似乎都是真空，但正如道格拉斯·亞當斯告訴我們的那樣，太空「很大」。真的很大」。亞當斯談論的是星系內部的距離，但星系外部的體積更大——即使在密度極低的情況下，也足以容納大量物質。
阿哈利姆發現的熾熱的、發射 X 射線的氣體與無線電扭曲的星際物質的匹配程度如何，還有待觀察。該論文將結果描述為與透過其他一些方法獲得的氣體密度估計值一致。
