科學是明確的：人類正在極大地改變地球的氣候。這氣候變遷的影響現在隨處可見聯合國政府間氣候變遷專門委員會 (IPCC) 8 月 9 日發布的一項全面的新分析指出，這種現像在全球範圍內正在迅速加劇。扭轉其中一些影響的窗口正在關閉。
亞特蘭大佐治亞理工學院的氣候科學家、報告第一章的作者金·科布表示，人類對當前氣候變遷的責任「不再有任何疑問」。 「現在我們可以非常肯定地說，一整類極端[事件]」與人為造成的氣候變遷有關。
氣候變遷已經以多種方式影響地球上的每個地區，從美國西部的乾旱和火災情況報告指出，歐洲的熱浪和亞洲的洪水（序號：7/7/21）。過去四個十年的每一個十年是有紀錄以來最熱的自前工業時代以來（序號：5/26/21）。
該研究還研究了溫室氣體變暖的幾種不同情景，包括可能最有希望的情景，即到 2050 年世界實現「淨零」碳排放，即排放的氣體通過大氣中的碳去除來平衡。
羅德島州普羅維登斯布朗大學的海洋學家、新報告海洋與大氣章節的協調主要作者貝勒·福克斯-肯珀(Baylor Fox-Kemper) 表示，如果世界實現淨零排放，那麼幾十年後就會出現「曙光」。 “氣溫有所下降——雖然沒有完全回到工業化前時代，但也有所恢復。”
但福克斯-肯珀表示，其他變化在不久的將來（即下個世紀或更長時間）是不可逆轉的。即使在本世紀中葉的淨零排放情景中，「情況仍然相當糟糕，」他說。例如，海平面將繼續上升，直到 2300 年左右，部分原因是格陵蘭冰蓋融化的主宰(序號：9/30/20）。 「我們可能已經跨過了格陵蘭島融化可以停止的門檻，」他說。儘管如此，報告發現，迅速而深入的減排將大大減緩本世紀末海平面上升的速度。
感受熱度
隨著全球暖化加劇，對天氣模式和極端事件的影響變得更加明顯。聯合國政府間氣候變遷專門委員會的一份新報告估計，當氣溫比工業化前水平上升 1.5 攝氏度、2 攝氏度或 4 攝氏度時，影響可能會變得更加嚴重。例如，今天嚴重乾旱的頻率大約是過去的兩倍，如果氣溫升高 4 攝氏度，頻率可能會增加五倍。
四種不同情境的氣候影響高於工業化前水平
| 今日氣溫 （+1.1°C） |
+1.5°C | +2°C | +4°C | |
| 溫度：十年來最熱的一天 | + 1.2°C | +1.9°C | +2.6°C | +5.1°C |
| 乾旱：十年一遇的乾旱發生的頻率是多少倍 | 2次 | 2.4倍 | 3.1倍 | 5.1倍 |
| 沉澱：有記錄以來歷史上最潮濕的一天發生的次數在十年內增加了多少次 | 1.3倍 | 1.5倍 | 1.8倍 | 2.8倍 |
| 雪：積雪範圍的變化 | –1% | –5% | –9% | –25% |
| 熱帶氣旋：強度級氣旋比例的變化 | 0 | +10% | +13% | +30% |
資料來源：政府間氣候變遷專門委員會
這項新分析是IPCC自1990年以來進行的一系列大規模評估報告中的第六份。地球氣候如何變化和影響的共識圖景。
「[本報告]的關鍵訊息與 1990 年首次發布的內容相同…人為排放的溫室氣體對人類福祉和生物圈構成威脅，」聯合國秘書長 Petteri Taalas 表示。組織在8 月9 日宣布發布該報告的活動中。
但研究人員現在對氣候變遷的了解比 1990 年第一份評估報告發佈時好得多。在過去的三十年裡，新的發現從數以萬計的觀測站、大量的衛星儀器和顯著改進的氣候模擬(序號：1/7/20）。
IPCC 第五次評估報告於 2013 年和 2014 年分成多個部分發布，其本身就改變了遊戲規則。首次指出人類活動造成的溫室氣體排放正在推動氣候變遷— 這個結論為 195 個國家奠定了基礎2015 年在巴黎同意遏制這些排放(序號：2014 年 4 月 13 日;序號: 12/12/15）。
《巴黎協定》設定了將全球平均氣溫限制在比工業化前高2攝氏度的目標。但許多島國和其他受氣候變遷威脅最嚴重的國家都擔心這個目標不夠嚴格。因此，聯合國採取了史無前例的舉措，委託 IPCC 編寫一份報告，比較如果升溫限制在攝氏 1.5 度以內，未來地球的樣子。
2018年發布的特別報告詳細揭示了到 2100 年，氣溫升高半度會有多大影響，從熱浪發生的可能性增加到海平面上升（SN: 12/17/18）。這些具體的發現和 2019 年的酷熱氣溫引起了公眾和政策制定者的注意。
科學家們對 1.5 度報告的落地力度如此之大感到驚訝。 IPCC 副主席、美國國家海洋暨大氣總署氣候高級顧問 Ko Barrett 表示：「即使對我來說，我整個職業生涯都致力於應對氣候變化，但這份報告讓我重新思考我個人對氣候議題的貢獻。氣候變遷並不是遙遠的未來要達到的溫度目標。很接近了；就是現在。
IPCC 的科學家希望這份新報告能產生類似的影響，該報告大力強調了氣候變遷對區域和地方的影響——報告的三分之一專門用於概述這些影響。它的時機非常重要。從 10 月 31 日開始，世界各地的國家元首計劃在蘇格蘭格拉斯哥舉行會議，討論更新後的、希望越來越雄心勃勃的減排計劃，以實現 2015 年《巴黎協定》的目標。
在先前的報道中，「世界聽到了，但他們沒有聽到。或者全世界都在傾聽，但行動不夠有力，」聯合國環境規劃署執行董事英格·安德森 (Inger Andersen) 在 8 月 9 日的報告發布活動上說道。 “我們當然敦促他們……現在就傾聽擺在桌面上的事實。”
