這是一個魁梧的響尾蛇還是小吊襪帶蛇都沒關係。一種致命的真菌疾病，正在美國東部和中西部感染蛇似乎不歧視物種，大小或棲息地，研究人員在12月20日在線報告科學進步。
由真菌病原體引起的感染Ophidiomyces ophiodiiCola，可以用病變覆蓋蛇的身體，使爬行動物很難做正常的蛇，例如slither和飲食。許多人最終死於感染。真菌孢子在土壤中徘徊，可以散佈到撿起顆粒的蛇（（SN在線：3/15/16）。該疾病已比作chytrid真菌，該真菌正在全球範圍內消滅兩棲動物，或白鼻綜合徵那就是殺死整個蝙蝠的洞穴（SN：16年4月30日，p。 20）。
在蛇中，這種疾病不僅“可能導致脆弱物種的垮台，而且也可能影響整個社區，”印第安納大學 - 普勞德大學的生物學家布魯斯·金斯伯里（Bruce Kingsbury）說，他不屬於這項研究。蛇是許多生態系統中重要的捕食者 - 如果爬行動物走了，那麼它們有助於控制的小型哺乳動物的種群可能會繁榮起來，將生態系統置於焦點之外。
研究合著者弗蘭克·伯布林克（Frank Burbrink）說，蛇真菌疾病首先在2008年左右引起了廣泛關注。他和他的同事們想看看某些風險因素是否會使這些物種比居住在該地區的其他數十種蛇更容易受到疾病的影響。
Burbrink和他的團隊在有關生病蛇的數據中尋找模式 - 例如，感染物種在進化上是否與之相關，或者它們是否共享某些行為特徵或棲息地偏好。研究人員發現，真菌似乎是隨機感染物種。無論蛇是大還是小，它主要生活在水中還是鑽在陸地上，還是產下很多雞蛋，還是只有幾個雞蛋，這似乎並不重要。
伯布林克說：“這盡可能糟糕。” “似乎任何蛇都可能是候選人。”
關於這種疾病仍然有很多問題。一方面，科學家不知道它的真正普遍性。即使在眾所周知存在真菌的地區，許多病蛇的病例也可能沒有報告。 Burbrink說，儘管幾年前才發現引起感染的特定真菌，但尚不清楚疾病已經存在了多長時間。他希望在自然歷史博物館收藏中學習的動物可以幫助回答這個問題。
