朱諾號在木星衛星木衛一上發現了數十個熔岩湖

木星的衛星木衛一是太陽系中火山最活躍的天體，佈滿了數百座正在噴發的火山。高分辨率圖像現在發現了數十個熔岩湖，研究人員在二月報告地球物理研究雜誌：行星。這些湖泊比地球上的類似湖泊大得多，它們的結構揭示了岩漿如何在木衛一表面下移動。

艾歐的火山活動————1979 年航行者號宇宙飛船飛過時發現的。火山活動是由木星和附近衛星的強烈引力引起的，使木衛一變形了數十米。 “這種擠壓正在加熱身體，”羅馬意大利國家天體物理研究所的行星科學家亞歷山德羅·穆拉（Alessandro Mura）說。

使用來自的紅外圖像穆拉的團隊查明了40多個直徑約10至100公里的熔岩湖。這比地球上發現的熔岩湖大得多，地球上的熔岩湖往往有數十到數百米寬。

紐約州帕利塞茲哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測站的火山學家艾納特·列夫（Einat Lev）沒有參與這項研究，他說，眾所周知，其他星球上的火山活動和熔岩流更為極端。她說，“許多行星的流動比地球的流動大得多”。

穆拉和同事指出，之前的研究報告了木衛一上的熔岩湖，但細節有限。研究人員發現，大多數新分析的熔岩湖的周邊溫度最高。這表明這些湖泊很大程度上被較冷的凝固熔岩外殼所覆蓋。

亞利桑那大學圖森分校的行星地質學家阿爾弗雷德·麥克尤恩（Alfred McEwen）沒有參與這項研究，他說，考慮到木衛一上的條件，這個想法是有道理的。 “天氣非常非常冷。地殼立即開始形成。”

穆拉和他的同事提出，熔岩仍然暴露在湖邊，可能是因為湖泊與周圍環境的相互作用。木衛一的熔岩湖坐落在類似火山口的地貌中，具有陡峭甚至垂直的岩壁，因此當湖注水或排水時，其外層地殼會刮擦這些岩壁，破壞那裡的地殼並暴露出新鮮的熔岩。

這些發現還揭示了岩漿如何在木衛一表面下移動並為這些湖泊提供水源。穆拉指出，所分析的湖泊中間都沒有熱點，這表明岩漿不會簡單地在湖泊中心上升。

他和他的團隊希望了解多個熔岩湖是否存在。在這種情況下，不同湖泊的大小可能會同步變化。穆拉說，此類觀察可能有助於揭示為木衛一火山活動提供動力的管道的細節。 “這些可以讓我們一睹木衛一表面之下的風采。”